马已伴随人类度过千万年，而且将继续陪伴着人类。尽管马的样子人尽皆知，但是许多人只能在电视上一睹它的尊容。这是一件令人遗憾的事，马儿们力量强大、作用非凡，应该得到人们足够的重视才对。今天，让我们看看马儿的生活和历史，给予它们应得的荣誉。
1. 马的记忆
你嘲笑过名字滑稽的马吗？或者戏弄过一匹朝你大笑的马吗？如果有，那就太糟了——那匹马可能会一辈子记住你对它如此无礼。
2010年的一项研究公布了关于马的智力——尤其关于马的记忆力——的一些让人十分惊讶的发现。我们的马科朋友不仅比我们想象中的那样明白我们说的话，它们的记忆甚至与大象一样好。如果得到优待，马会一辈子记住这个朋友。无论分别了多久，只要是重逢，它们会立即唤醒友谊。它们对地点也记得十分清楚——当它们被带到受过惊吓的地方时，绝大多数马会变得焦躁不安。
尽管如此，良好的记忆力和相对出众的智商不见得总是件好事。如果厌烦了，它们偶尔会发现怎样从柱子上解开缰绳、打开门闩和谷仓。一旦学会这些给我们惹麻烦的事，它们也不会忘记。
2. 马肉
马肉在许多国家都被认为是美味。尤其在法国，人们不仅喜爱马肉，而且喜爱马脑花和马心。实际上不只法国人，马自存在我们周围就成为我们的盘中餐。在战争年代，马是蛋白质的重要来源——相对便宜。在和平时期，因为马肉味道好，所以人们继续吃。
唯一从来没有真正加入马肉大餐之军的国家也是最具影响力的两个英语国家。尽管美国和英国是世界上马肉出口量巨大的国家，历史上的英美两国都嘲笑将马肉作为食物。
3. 阿拉伯马
大部分马都很漂亮，但是很多人认为阿拉伯马最高贵。至少4500年前它们便出现了，因此它们也是世界上最古老的马种之一。一般认为贝都因人（Bedouin）[中东沙漠地区说阿拉伯语的游牧民族。（译注）]热衷于养马，是他们创造了阿拉伯马这一改良马品种。
阿拉伯马肌肉坚实、表情“坚决”、轮廓分明，很容易与其他品种区别开。就像它们高贵的表情和独特的头部形状那样非同寻常，仔细看看你会发现更奇怪的事。阿拉伯马的骨骼结构与其他马种有很大差异。它们的肋骨更宽阔、粗壮、深长，通常比普通马少一根。它们腰部的骨头和尾椎骨也要少一些。这些“丢失的部分”不影响它们的速度——阿拉伯马被认为是动物王国中最具耐力的跑步者之一，一次能跑160多千米（100英里）。
4. 马的名字
如果你去过赛马比赛现场，就知道很多马的名字十分古怪。猫狗的名字常常比较帅气、响亮或者像人名。但马的名字会用“海曲奇（Seabiscuit）”、“马舌（Horlicks）这样的字眼结束。这些名字看起来很随意，实际上给马起名字有很多传统和忌讳。
很多人喜欢响亮的名字，比如“战马”，因为人们相信这会给比赛带来好运。另一方面，如果将马命名为“胜利者”，则显得有些极端，因为比赛无论输赢，它都是“胜利者”，这无疑会少了很多乐趣。。。
5. 马掌
人人都知道大部分马都钉有马蹄铁，但有的人并不明白这些弧形的金属不仅仅用来保护马蹄。马蹄上坚硬的部分由角蛋白组成——同样坚硬的蛋白质构成了角、指甲和毛发——所以在摩擦等情况下会发生很多意想不到的事。想象一下你穿着一双用角做成的鞋子跑过一条湿淋淋的石板街，你就明白这个问题了。
钉马掌解决了这个问题。马蹄铁增加了马蹄的摩擦力，还可以减震，就像跑鞋带给你的好处一样。就是这样——马蹄铁多多少少就是马科动物的飞人乔丹鞋（Air Jordans）。马掌还有一点与运动鞋相似——种类繁多，比如可以矫正内旋的马蹄铁、“自然平衡”的马蹄铁，甚至还有为赛马准备的超轻铝制马蹄铁。
6. 马科杂交动物
马科杂交动物，正如名称所指的那样，是由三种马科动物——斑马、驴、马——杂交产生的动物。如大多数人知道的骡子（也叫“马骡”），它是公驴和母马杂交的后代。然而，这只是其中一种，此外，还有很多其他杂交种类。
其中一种是公马和母驴的后代，叫做“驴骡”。斑马和马可以杂交产生“斑骡”和“杂交斑马”，也叫做“金斑马”。这些名字让这些可怜的动物听起来像科幻小说的角色。矮种马让这个场面更加热闹，产生了“杂交矮斑马”等品种。
20世纪初就出现了马科杂交动物。科学家是从斑马和驴的交配开始研究的，但是很快转向马，很大程度上是因为他们不好意思将他们杂交产生的动物称作“斑马驴”。
7 马眼
马眼睛直径大约5厘米（2英寸），是陆上哺乳动物中最大的。如果按瞳孔直径比较，马眼比人眼大9倍。传说认为这表明马能看见比人所见大9倍的东西，这也是它们比较容易受到惊吓的原因。不过，实际情况并非如此。
马眼有三层眼睑——两层普通眼睑，第三层叫做瞬膜（nictitating membrane）——位于眼睛里面的角落，偶尔扫过眼球，合上时便滋润、清洁眼球。马不能像人那样盯着东西看。相反，其视网膜下部分看距离较远的东西，上部分看近距离的东西。这就是说，如果你想知道马在看哪里，就应该注意它的头怎样放。当你看见站在田野里的马昂着头、竖着耳朵，它可不只是炫耀——它多半看见远处什么有趣的东西了。
8. 警马
警马从17世纪开始便用于和平时期的执法需要，首个公务骑警队成立于1805年。这支伦敦骑警队相当成功，几年后，澳大利亚和美国也采纳了这个意见。
通常，警马不只用于交通。警察在马背上的优势不言而喻——至少，骑高头大马的警察比靠双腿走路的警察会得到不一样的尊敬。因此，警马多是大型牡马（阉割后的马），它们看上去高大威猛，性情又温顺平和，毫无疑问可以胜任这项充满挑战的工作。
由于出现了警摩托和其他轻便的交通工具，警马的数量正逐渐减少。但为了方便公共关系和人群管理，许多国家依旧保留了一定数量的骑警。
9. 马的产业
对马了解不多的人总觉得，马儿们每天的工作不外乎时不时吃些干草，跑上几圈，以及使一两个少女从它背上跌下来。然而，事实并非如此。
马被用于各种竞赛和运动、饲养、娱乐以及昔日的工作。现在它们的生活中远不止农民和犁头了。马已经形成一个庞大的产业。大约460万美国人在这个产业中工作，或多或少都与马相关。估计马的产业对美国经济的影响每年高达390亿美元。
这还只是美国那微不足道的900万马匹。全世界的约有5800万匹马，其中绝大部分是人类饲养的。
10. 马笑
你可能见过马儿翻起上唇、露出牙齿、咧嘴大笑的奇怪表情。实际上，这是动物们发挥鼻子作用时的一种特殊动作，称作“裂唇嗅反应（flehmen response）”。（意指翻起上唇。裂唇嗅为上唇翻起之特殊行为，可见于有蹄类动物、猫科动物及其他哺乳类动物(如：熊猫)。此行为有利于信息素与其他气味传递至犁鼻器。动物行裂唇嗅时将唇部后翻使其脸部状似“扭曲”。用于探察其他同类动物或猎物留下之气味，并帮助犁鼻器曝露及接收气味。也用于探察其他种类动物及猎物留下之气味，如：尿液。动物借此行为判断许多状态因子，如动情期的出现、生理机能状态或其他动物离去时间的长短。目前已认可的是当雄马嗅知发情母马的气味时会出现此行为。）
马做出这样滑稽的笑脸是为了定位空气里朝特殊嗅觉腺漂过来的气味。这些腺体位于马鼻腔末端。翻卷嘴唇、侧倾头部可以帮助动物抓住这些气味。马不是在嘲笑你，只是在分辨你闻起来什么味儿。
牡马的裂唇嗅反应与牝马相比，更加普遍。牡马常常通过检查牝马的尿液确定它们是否发情。
文章转自“前十网”
CKUR
享
)