萨姆·斯尼德只是高中毕业，没有上过大学，他曾写过一本很好的书，名叫《高尔夫球员的教育》。如果国内外游走，打高尔夫球，而且也有斯尼德那样的观察力，你就能学会一些在课堂上不可能学到的东西。萨姆·埃尔斯可以写一本书，就叫《高尔夫球员女儿的教育》。
萨曼莎·利·埃尔斯今年18岁，健壮，富有运动天赋，她今年6月高中毕业。她可以告诉你她母校的拉丁文校训的意思，“Possunt Quia，Posse Videntur”（“他们可以，因为他们相信自己可以”）。但萨姆·埃尔斯在那间优越、昂贵的日间学校并不是一名引人注意的少女（佛罗里达州霍比桑德的派恩学校）。她被人关注是因为她的父母是厄尼和莉兹，是因为她的弟弟是本，因为她在南非、英格兰和美国都住过，因为她跟着父亲走遍了全世界。还因为，就像斯尼德，她也善于观察。
“朋友们到家里来，而那些和本相处不大愉快的人就不会再来了，”今年7月，萨姆这样告诉我。我们当时走在皇家伯克戴尔的山丘上，在他父亲打球的间隙聊着。今年14岁的本有自闭症，而萨姆目睹（并帮助）自己的父母在南佛罗里达专为自闭症青少年建立了一所学校，现在，本和其他300多名学生都在那里上学。“我们常说，我们家的四个人里，本是那个最正常的。他是我的日常。我除了本没有其他兄弟姐妹。”萨姆并不是在粉饰太平。本之所以没有和家人一起出现在英国公开赛赛场是有原因的。他毫无征兆的亢奋会很难控制。“总有一天，我会是他的监护人，”萨姆说道。
萨姆的母亲在南非长大，得到她弟弟去世的噩耗前，她一直待在大学里。很多年来，如果你在赛场上跟着厄尼，你会看到莉兹仔细地记下自己丈夫打的每一杆。“如果我任何科目得了B，”萨姆说，“我妈妈会杀了我。”这句话背后的含义很简单：做好你该做的。不过，莉兹也不是只有工作的那种妈妈。萨姆童年时在家玩的最好的游戏就是拖着菲利帕·帕尼维克一起玩各个球员酒店的电梯标签，莉兹则和其他妈妈们在一起。
厄尼19岁时转为职业球员。在教育萨曼莎·埃尔斯这件事上，他的工作就是按时送她到学校，厄尼很享受这个任务。他们会在车里听皇后乐队（“小丑，小丑，你会跳方丹戈舞吗？”），而每天早晨他都会在路边对她说同样的话：做你自己。“那是个好建议，尤其是在美国，”萨姆说道。“太潮或太酷都会有麻烦。”她解释说，父亲的信条教她学会自信。当泰格2009年从神坛上跌落时，一些球员的孩子非常震惊，但萨姆没有。“我父母会说，‘私生活应该是私密的。’泰格是一位伟大的高尔夫球员，而且一直对我们很好。我还帮他看过几次孩子。不过，我从未将他奉若神明。”她听上去非常成熟。
在后九洞的一个地方，我们停下来，在小卖亭买了草莓。厄尼的父亲尼尔斯也买了草莓，他身上的羊绒衫和带着商标的巡回赛赛服丝毫没有减弱他被大风雕琢的、坚毅的南非面孔。萨姆在家讲流利的南非荷兰语。她略带口音的英语精准、传统。“南非是个四分五裂的国家，”她明显有些伤感地说道。民族间的分裂让她更加认定那个是自己祖国的国家。她把自己绿色的南非护照比作“绿马伯蛇，没人想要的那种蛇”。
她的职业规划依然还在酝酿中：物理治疗师、国际记者，也许还有一些现在还不存在的职业。“我希望为那些无法发声的人说话，”她说道。她心里想的是她的弟弟。
她申请大学的论文写的是去年美国大师赛第一轮第1洞，她父亲在果岭上6推的故事。其实，文章说的并不是那五次失误，而是说厄尼如何走向2号洞发球台，高扬头颅，继续比赛。这对萨姆来说是多好的一课，对我们也是。她就要去斯坦福了。
第146届英国公开赛，她的父亲走向首轮18号洞的果岭。他已经赢过两次英国公开赛。观众全部起立向这位前冠军致敬，在那个清冷的下午沐浴在温热的掌声中。绳圈外，萨姆将自己的头靠在母亲肩头，说道，“他依旧伟大。”为父亲骄傲的女儿。
整个世界，等待着萨姆·埃尔斯的这个宏大的世界，此刻为她时空凝结。厄尼向绳圈外的观众挥了挥帽子，他知道自己的妻子也在其中。不仅他的妻子——还有他的小女孩。
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