2018年瑞典世乒赛中国男乒队内选拔赛昨天开始，张继科已经确认不会参加男队选拔，这是“大满贯”张继科十年来首次无缘世乒赛。
世乒赛基本放在每年五月举行，就在国手即将投入世乒赛选拔赛热浪之时，国乒名将张继科宣布不参加选拔，这是他近十年来首次缺席世乒赛，种种迹象表明，这位大满贯得主很有可能提前告别两年后的东京奥运会。
中国第一位世界冠军容国团。
中国人与世乒赛有着特殊的情缘：1959年，容国团夺得第25届世乒赛男单冠军，成为中国体坛第一个世界冠军；1961年，第26届世乒赛在北京举行，这是世界顶尖赛事首次落户中国；1979年前，由于众所周知的政治原因，中国体育健儿几乎无缘参加世界顶级大赛，加上中国体育夺金点有限，那时国内有限的世界冠军十有八九是在世乒赛上获得的……乒乓球成为奥运会项目之后，近30年世乒赛仍然是乒坛整体水平最高的赛事，即便影响力最高的地位早已让位于奥运会乒乓球赛，但历史情缘、奥运预演等因素，世乒赛仍然在国乒乃至国人心目中占有很高的位置。
张继科鹿特丹世乒赛夺冠后的“撕衣庆祝”令人印象深刻。
邓亚萍、孔令辉、王楠、丁宁、马龙均是大满贯选手，他们的辉煌起点正是世乒赛。无独有偶，“张继科时代”的起点也是世乒赛。2011年单项世乒赛，张继科力挫王皓等强手捧得圣·勃莱德杯，此后他先后问鼎2011年世界杯男单赛、2012年伦敦奥运会，在一年多时间内奇迹般地连夺三大赛事男单冠军，成为国际乒坛有史以来用时最短的大满贯得主。
张继科出道于北京奥运会后，是年秋，他在全国锦标赛力挫当时不可一世的“二王一马”（王励勤、马琳、王皓），一举问鼎男单冠军，全锦赛的出众表现，让他第一次受到外界的广泛关注，与他同年的马龙早在2006年就尝到了世界冠军滋味。虽然起跑落后，但此后张继科展现出无与伦比的“途中跑”能力，2010年入选世乒赛团体阵容并和队友们联袂夺冠，快速加冕“大满贯”后又连续摘得2013年世乒赛男单冠军、2014年世界杯男单冠军，一时间把同时代的马龙、许昕远远甩在后面。
其实，这期间张继科的整体成绩并不优于马龙，在国际公开赛和乒超赛场，马龙往往呈一马当先之势，马张对决的胜利者十有八九是马龙。和马龙相比，张继科似乎专门为大赛而生，奥运会、世乒赛和世界杯这类顶级大赛，2011年至2014年期间他的单打夺金率之高令人咋舌，他在关键时刻表现出的狠劲和血性，恰恰是当时的马龙所缺少的，这一特点让他赢得“藏獒”的美名。
2014年世界杯男单决赛，张继科充分显示他的“藏獒”气质，那次冠亚军决战在张继科、马龙之间上演，这是这对“88双雄”在世界三大赛男单项目的首次对决。知根知底的对决，如果换成普通国际赛事或是国内比赛，获胜者很可能是技术全面的马龙，但世界杯赛场，张继科在关键时刻独有的气质成为他的加分因素，两人拼至决胜局后，果然是“藏獒”笑到了最后。
马龙毕竟是国际乒坛难得一见的旷世奇才，屡战屡败的他一旦找到突破点，技术方面的优势便体现出来。2015年是马龙和张继科的战绩分界点，近三年马龙几乎复制了张继科在2011年至2014年期间的战绩，大器晚成的他连夺2015年世乒赛和世界杯、2016年奥运会和2017年世乒赛冠军，同样站上“大满贯”的高度。
马龙的后发制人，许昕的逐渐成熟，加上樊振东的崛起，让张继科不再拥有以往的领头羊位置。时下，张继科已是而立之年，伤病困扰，加上对胜利渴望度的减少等一系列因素让他的比赛战绩明显下滑。如今他已有多月未亮相国际赛场，这样的状态，显然不适合参加对抗激烈程度甚于国际比赛的国内选拔赛，“藏獒”放弃参赛，有些可惜，但又在情理之中。
5月间上演的是世乒赛团体赛。团体赛是奥运会项目，中国体坛历来重视团体，而且一支代表队的奥运会名额仅3席，这意味着，张继科在冲击2020年东京奥运会入场券的道路上，已经落在马龙、樊振东和许昕身后。
1988年以来，世乒赛已经成为国手冲击奥运入场券的敲门砖。时至今日，国乒先后诞生24名奥运冠军，他们中仅陈玘一人是在没有参加世乒赛的背景下获得奥运冠军的。如今，马龙几呈一骑绝尘之势，樊振东是今后两个奥运周期重点打造的新秀，许昕是目前最有代表性的直拍手。相比之下，淡出国际赛场的张继科，除了名气，技术和状态已明显处于下风，笔者以为，放弃世乒赛选拔赛，有可能是他挂拍前发出的一个信号。
文|王全立
实习编辑|李梦颖
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