2016年10月11日晚，乌兹别克斯坦塔什干城，高洪波在国足0-2不敌乌兹别克斯坦队的比赛结束后宣布自己引咎辞职。10天后，意大利名帅里皮走马上任，接替高洪波执教中国男足。
里皮
据统计，里皮带领国足出战23场正式比赛及正式热身赛，战绩为8胜8平7负，胜率还没超过30%。而这两年以来，入选过里家军麾下的国脚多达66名（注：名单统计以中国足协官方通知为准，不含2017中国杯比赛名单）。当我们展望即将而来的亚洲杯，却发现里皮真正能用的将才基本还是12强赛那批人。
刚刚接手国足的里皮为了尽可能的在12强赛抢分，招入的国脚皆是眼下中国足坛即战斗力最强的一批球员。那时候的里皮无暇于锻炼新人，要的是打造一支整体实力最强的国足阵容，为冲击俄罗斯而奋力一搏。
国足在训练
当时里皮刚接手国足，时间紧凑，无法一下子了解更多的中国球员，因此更多的是选择自己较为熟悉的球员。“恒大帮”理所当然的成为国脚大户，有多达10人入选过里皮大名单。当然，在整个12强赛阶段，以冯潇霆、张琳芃、郑智为代表的恒大球员，表现也是足够出色。
12强赛遗憾出局后，里皮接下来的工作重点便转移到2019年亚洲杯上了。出于锻炼新人、挖掘人才、为国足注入新鲜血液等方面的考虑，里皮在阵容打造方面有意让更多的新面孔进入国家队。
在12强赛原有的41人基础上，里皮在东亚杯、中国杯、以及各种友谊赛上先后征调了25名“新人”进入国家队，其中不乏朱辰杰、黄紫昌、郭全博这些在本赛季刚被球迷认知的优秀新星。当然，也有谭龙、买提江这样的后起之秀。
韦世豪多次入选国家队
征战过12强赛的41名国脚，有多达18人入选了国足最新一期亚洲杯集训27人名单。他们分别是曾诚、冯潇霆、张琳芃、李学鹏、郜林、郑智、于汉超、张呈栋、武磊、颜骏凌、于大宝、池忠国、赵旭日、蒿俊闵、吴曦、肖智、范晓冬、王大雷（顶替受伤的曾诚）。
对比12强赛时的国脚名单，里皮最新一期的亚洲杯名单出现了以下新面孔，他们分别是石柯、于洋、韦世豪、朴成、郭全博、张鹭、刘奕鸣、张修维、金敬道、刘洋。
值得一提的是，这份27人大名单并非亚洲杯最终名单，因为亚足联只允许报23人，这意味着还有4名球员将被裁掉。从多方消息可以得知，国安小将郭全博更多的是来感受国家队范围，想要进入终极大名单基本不太可能。而像韦世豪、张修维这样的年轻球员，想要获得上场机会还要付出200%的努力。
郭全博很难进入国足亚洲杯终极名单
可以看到的是，通过两年的观察以及亚洲杯的即将到来，里皮现在的国足阵容名单和12强赛时一样，招人的皆为眼下国内足坛即战斗力最强的球员。毕竟亚洲杯后里皮告别中国已经是板上钉钉的事情，意大利人希望打造一支最强阵容来取得最好的成就，证明自己两年以来并没有白拿足协的天价年薪。
据前方媒体报道，从国足在海口的对抗训练可以得知，里家军亚洲杯的主力框架八成已定。
据悉，里皮在训练中演练更多的是4后卫阵型。后卫从左到右分别是李学鹏、冯潇霆、刘奕鸣和张琳芃。而在这4人当中，变数最大的还是U23球员刘奕鸣，来自上港的中后卫石柯也是里皮在后防线上的热门人选。
其他位置方面，门将颜骏凌“一门”的位置不可撼动外，郑智池忠国搭档中场后腰，为国足攻城拔寨的还是郜林与武磊。
颜骏凌主力位置稳固
这9人当中除郑智因身体原因缺席上期集训外，其余3人都在中巴热身赛中担任主力。里皮当时曾明确表示，国足征战亚洲杯的主力阵容将基本“吻合”中巴热身赛的阵容，并且会尽可能的依靠老队员，以确保打出较好的成绩。因此，上述9人如果出现在国足亚洲杯首战吉尔吉斯斯坦队的比赛中，一点也不会令人意外。
对于中前场剩下的两个主力人选，里皮会根据亚洲杯小组赛3个对手的风格及可能出现的意外伤病来进行一定的调整，鲁能本土核心蒿俊闵虽然在12强赛后逐渐淡出里皮法眼，但这赛季在联赛表现亮眼，球迷的呼声也很高，很有可能出现在里皮的主力阵容之中。
综上所述，里皮在执教国足的两年时间里，最后还是基本得用12强赛的那批老臣。
事实上，里皮在国足阵容的更新换代上作出了足够大的努力。像何超、邓涵文、韦世豪、黄紫昌这些年轻球员，里皮给了他们足够多的机会，黄紫昌更是首次入选国足便坐稳主力位置。但里皮只能无奈的发现，这些人只是在国内同龄球员中出类拔萃，真正到了国际赛场还是不堪重用。
黄紫昌突破
与日本、卡塔尔、越南等其他亚洲国家相比，国足的老龄化现象非常严重。2019年亚洲杯，郑智已经高达39岁，但他依旧是目前这支国足阵中的灵魂人物。悲哀的是，以韦世豪、张玉宁、何超为代表的中国足球未来依旧无法让球迷看到更好的前景，甚至还远不如眼下这支以05世青赛为班底的国足。
巧妇难为无米之炊，球迷们希望看到里皮快速为国足带来质的改变，还要求里家军能够在一些无关紧要的友谊赛中赢球，更是质疑里皮的用人策略，冯潇霆、郜林这些疑似在“出工不出力”的球员一直坐稳国足主力位置。但放眼中国足坛，中国足球出色将才就那么几个，试问球迷们还能找出比冯潇霆、张琳芃、郑智、郜林这几个同位置更好的球员吗？
他们已经是中国最好的球员
里皮的执教能用毋庸置疑，但中国足球，真的是神仙来了都没办法。
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