新华网曼谷１１月７日电（记者杨晴川）在２００２年世界杯足球赛资格赛即将进入尾声之际，此间主要的英文报纸《曼谷邮报》发表署名文章说，有３０亿人口为后盾的亚洲足球应得到更多的尊重。

　　文章说，目前整个亚洲正在关注本周末伊朗队与爱尔兰队争夺世界杯赛入场券的比赛，因为这关系到亚洲足球能否把分到的两个半名额“四舍五入”成三个。而如果国际足联能对面积最大和人口最多的亚洲再大方一点，亚洲的球迷们现在也就不必为这第三张入场券的悬念而牵肠挂肚了。

　　文章说，记得年初国际足联主席布拉特访问曼谷时也曾说过，偌大一个亚洲只有两个半名额实在是太少了。然而，在市场效益与足球直接挂钩的今天，布拉特也不能一个人说了算。甚至，还有人提出要进一步减少亚洲的名额，因为“水平太差”。

　　文章说，诚然，在短期内，亚洲球队要拿下世界杯恐怕还是空想，但是近年来一些亚洲球队如中国队和日本队进步非常迅速，水平已不亚于欧洲或南美的二流球队，也能给世界一流球队制造一些麻烦。朝鲜队还曾在１９６６年世界杯比赛中击败意大利队，令世人从此不敢小看亚洲足球。

　　文章指出，在亚洲只有两个半名额的同时，足球运动水平与亚洲差不多、但人口数和面积却小得多的北美、中美洲及加勒比地区却拥有三张入场券。原因在何呢？文章直言指出，那不过是为了确保美国能拿到一个名额。虽然美国人普遍对足球不太感兴趣，但世界杯赛的大赞助商们基本上都来自那里，“经济挂帅”嘛。

　　文章最后指出，虽然爱尔兰队实力要稍强于伊朗队，但从伊队在上届世界杯赛资格赛中力克澳大利亚队夺得亚洲额外的一张入场券的经历来看，这场争夺鹿死谁手还尚未可知。（完）

    (新华网)