今年是美国网球公开赛的１２０周年纪念。作为世界四大网球公开赛之一的美网，在经历了一个多世纪后，已成为世界上最大的硬地网球赛事，也是硬地赛事的狂欢节。其悠久的历史、丰厚的奖金、飙升的上座率等各方面都能证实这一点。 美网早在１８８１年８月便已挥拍开打，距今正好１２０年。那时的美网还仅仅是美国国内的一项业余网球赛事，赛事名称也并不叫美国网球公开赛。当时只设了男子单打一个比赛项目，球员手上拿的是木制球拍。进入２０世纪后，美网次第增设了男子双打、女子单打、女子双打和混合双打等比赛项目，成为世界性的网球赛事，业余选手和职业选手均可参加。 总奖金１５７６万美元 美网成为高水平的网球赛事，与其高额的奖金是分不开的。在１９６８年总奖金仅１０万美元，共１５９名男女运动员分得了数额不等的奖金。到了２０世纪末，比赛奖金数额迅速飙升，到了本届美网，总奖金额已高达１５７６万美元，其中男单冠军奖金为８５万美元，女单冠军奖金为３５万美元。无疑，美网已经成为世界上最富有的职业网球赛事。 去年观众６０多万人 上座率的高低也是衡量比赛水平高低的标尺之一。自１９６８年以来，美网比赛的上座率逐年攀升。１９６８年，只有不到１０万人；１９７８年美国国家网球中心投入使用，有近２８万人到场观看比赛；１９８８年增加到４０多万。而在去年，观众人数已高达６０多万，平均每场２·４万人，单场最高上座人数达３万多人。 冠军大多是美国人 另外，与其他三大公开赛不同的是，美国网球公开赛的冠军几乎为美国人所包揽。有３５名美国男子网球运动员共获得８３次冠军。排在第二位的是澳大利亚选手，共１０人获得１７次冠军。在女子方面，美国人实力更为强大，有３６人共获得８７次冠军，几乎一个不拉。·王小明· (南方日报) | 
