| 8名英国脚缺席曼德拉会晤 补瞌睡比见伟人更重要 |
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2003年5月23日13:54
体坛周报
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兼职记者海山报道 能得到传奇人物曼德拉的接见，无疑是一项伟大的荣誉。贝克汉姆至今仍保留着1993年曼联访问南非时，受到曼德拉接见的珍贵照片。而他的妻子维多利亚也保存着一张照片，是7年前曼德拉访问英国时，她作为辣妹成员之一偎在他的胸前。
可是，当英格兰队接受曼德拉接见时，竟然缺了8名队员，他们的照片随后被登在各家小报上。这8个人是：罗宾逊、斯科尔斯、索思盖特、乔·科尔、菲尔·内维尔、杰拉德、迈尔斯和巴里，当中没一名黑人球员。
南非队队长拉德贝不解地说：“南非所有队员都来了，因为我们需要曼德拉为我们鼓舞斗志。但是，一些英格兰队员竟然缺席。当曼德拉挤出时间来接见，这是一生中难有的机会。这些英格兰队员的做法让人遗憾。”
是英格兰队员傲慢，还是心存偏见？英足总赶忙出来解释，发言人说：“这次会见是自由的，并未要求人人都去。而且只有30个名额，除了队员外，还有许多工作人员也想去。有的队员很疲劳，我们尊重他们的选择。”
会见时间是在英格兰队员到达南非德班的次日早晨9点，在约翰内斯堡的曼德拉的行宫中进行的。贝克汉姆说，英格兰队员一早6点就得起床，然后乘飞机70分钟赶到约翰内斯堡。时差再加上睡眠不够，影响了英格兰队员的积极性。在以前，英女皇接见英格兰球员的时间通常是在下午和晚上。老将索思盖特也在《旗帜晚报》上他的专栏文章里解释说：“因为起大早太疲劳，而且往返会影响赛前准备。得到曼德拉的接见是一个巨大荣誉，但我们还是选择了休息。”
返回德班后，英格兰队再次进行了训练。而一旁观看的南非队临时教练索诺则表示：“我们正在寻找一个巫师，他一念咒语，贝克汉姆罚任意球时就看不见球门了。实在不行，到时候就由我在场边不停念这个咒语。”
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