穿着一件前华盛顿子弹的怀旧球衣，扎着头巾再戴着帽子，耳朵中塞着一副白色耳机，艾弗森微笑着坐在美国队的替补席中。他的奥运预选赛之旅已经结束了，由于上周五的比赛中扭伤了大拇指，艾弗森缺席周日美国队和波多黎各的半决赛，以及周一和阿根廷的决赛。但就像半决赛87比71战胜对手，拿到奥运入场券的美国队一样，艾弗森在波多黎各也有收获。8场比赛下来，他不再是人们眼中那个叛逆自私的坏孩子了。

　　他在继续前进

　　当队友们在球场上与波多黎各进行半决赛时，艾弗森只能呆在替补席上当观众。他在上周五的比赛中扭伤了右手大拇指。美国队发言人克雷格·米勒透露，尽管X光检查显示伤势并没有大问题，但伤病的确给艾弗森造成困扰，于是，他决定放弃最后两场比赛。艾弗森也说，手指伤更像是旧伤复发，过去4个赛季中，艾弗森的左右手大拇指受过N次伤，“队医说它并没有骨折，这可是个好消息，”艾弗森轻轻吹了下口哨，“不过，我还是想继续打球，可别人都说我最好呆在替补席上。”

　　艾弗森说，要是在76人，他一定会拒绝队医的建议，继续上场，“但这并不是76人，这是支完全不同的球队。我想，就算没有我，球队也不会有什么损失。”在过去3周中，艾弗森一直努力让队友和教练重新了解自己，他的打法更加无私，不变的只有他对胜利的无穷狂热。“他显然想向全世界传递信息，他是一个注重团队的球员，他和其他球员一样渴望奥运金牌，”NBA副总裁斯图·杰克逊满意地说，“艾弗森不再是以前那个麻烦缠身的人。我想，这是因为他逐渐明白他是一支篮球队的一部分，他的胜利必须建立在全队的胜利上。”

　　3月的一个晚上，艾弗森给杰克逊打去电话，他说自己想代表美国队参加奥运预选赛。虽然很多人认为艾弗森的形象和打球风格并不适合国家队，但艾弗森终于在今年4月成为梦六的成员。梦六主帅拉里·布朗曾在76人执教过艾弗森，他们对彼此又爱又恨，而当梦六征战奥运预选赛时，布朗成为艾弗森的头号球迷。在第二轮同加拿大的比赛中，艾弗森在第三节投中7个三分球，布朗的眼睛都亮了，“我和他一起呆了6年，但在过去两周中，他才真正发挥出自己的水准。他只是在努力向前走，尽量做自己认为正确的事情。”

　　向托马斯学习

　　在托马斯离开波多黎各回到印第安纳波利斯前，他一直担任艾弗森的个人顾问。“对艾弗森而言，这是一个很好的机会，他能学会如何改变别人对自己的印象，”布朗真诚地说，“艾弗森和托马斯的经历有些相似，他们都来自社会底层，所以，托马斯明白艾弗森的想法。当托马斯刚进入联盟时，人们对他的评价就像现在评价艾弗森，‘嘿，他是个自私鬼。对，他的进攻还不错，但他不可能帮助球队赢球。’”

　　艾弗森认为，托马斯的确给自己很大帮助，“托马斯告诉我，如何成为球队的领导者，我该如何向联盟中的优秀球员学习。实际上，我从托马斯身上学到的东西远远不止这些，在这次比赛前，我就经常模仿他的打法。”美国队在预选赛中9战全胜，而艾弗森也不再独自承担所有进攻任务，更多的时候，他是在顽强地防守。尽管如此，艾弗森依然以平均每场14.3分成为梦六得分王，而他平均每场26分钟的上场时间也是全队最高的。

　　一个可怕的父亲

　　艾弗森在球场上的出色表现给队友们带来惊喜，但更多的队友是在酒店、游泳池和更衣室里认识到艾弗森的另一面。

　　“我原本以为，不管在什么时候，他总是满脸严肃，就像我一样，”网队大前锋凯尼恩·马丁说，“实际上，他根本不是这样，他总在不停地唱歌，不停地开着各种玩笑。他真是一个好哥们。人们总认为艾弗森是个性情古怪的人，其实，这全是错觉。”

　　艾弗森的女儿天娜和儿子阿伦二世一直陪同父亲的波多黎各之旅。上周，当6岁的阿伦二世不小心将自己反锁在球队大巴的厕所中时，艾弗森就像疯了一样。回忆起当时的情形，网队后卫基德忍不住笑了，“他真是急疯了，从那时开始，我发现他是个可怕的父亲。”

　　艾弗森正在慢慢成熟，球队的每一次活动他都按时参加，他依然是一副HIP－HOP的打扮，“我的一切目的就是成为我自己”。　■本报记者高乔报道