记者吴观琳报道 没有了奥尼尔，湖人几乎半身不遂。要不是科比发威，使湖人在快艇身上取得一场胜利，杰克逊就有可能实现“以七连败开局”的目标。奥尼尔就是湖人的生命线，没有他湖人的内线弱不禁风，整个战术打法都发生了变化。 没有了鲨鱼，湖人被拔掉了牙齿，再加上被禁赛的福克斯，湖人已经不能与冠军相提并论了。但是比赛还是要打的，湖人队只有在战术上进行调整。湖人队原来的战术是凭借奥尼尔占领篮下，稳扎稳打，再加上外线偷施冷箭。没有了奥尼尔，杰克逊要求无球队员多跑动，多切底线，传球更加迅速。当然，还要多打科比·布莱恩特。湖人队由原来凶猛的老虎变成一只敏捷的猫。 在奥尼尔缺阵时，科比自然而然地要挑起重担，但当他也发挥不好时，湖人队就危险了。在首战败给马刺的比赛中，科比出手投篮29次，但是只在9次命中。湖人队的三角进攻要求队员多配合，科比的打法破坏了这一战术，杰克逊不得不通过报纸间接地批评了他。 实际上科比并不是自私的球员，当奥尼尔不在时，他总是想方设法把球传给其他队友，但是队友们总是浪费他的传球。失去奥尼尔时，湖人的最大问题并不是科比。这支球队是建立在两个球星的基础上的，当其中一个缺阵时，场上其他队员的不足也就更多地暴露了出来。 湖人队仍然按照原来的防守方法，仍然用挡拆将球交给内线球员，但现在内线球员已经不是奥尼尔了，萨马克、沃克、梅德维登科和霍里等人并不能给对手造成多大的威胁。自1999年杰克逊当湖人教练以来，奥尼尔在场时，湖人每场得分能达到101．8分，不在时，每场只能得92．8分，全队的篮板和盖帽也少了。奥尼尔在时湖人队168胜52负，他不在时，湖人队14胜14负。 奥尼尔坐镇内线的威力由此可见，湖人队员对他的想念也可以想像。但他们至少还得等一周，让他们高兴的消息是，奥尼尔已经开始训练了。11月3日，在湖人打败快艇队的第二天，奥尼尔参加了15分钟的训练。他打了一会半场对抗，甚至还跑了几次全场。训练后，奥尼尔说他作过手术的地方一点都不痛，他现在已经不为伤痛担心，而更关心的是恢复竞技状态。 “很多人都想达到100％的状态后才上场，”奥尼尔说，“我想在达到85％时上场。在85％时上场很容易达到100％，而达到100％时才出现，很难保持这种状态。这是我的秘密，这也是为什么我在达到最佳状态时，对手已经垮了的原因。” | 
