作为女子足球的先驱者之一，瑞典队毫无疑问长期生活在她们北欧邻居挪威队的阴影之下。早在1970年，瑞典足协就有了女足运动员的注册，瑞典国内的联赛在1972年正式开始运行，她们在1973年第一次参加了国际比赛，然后，她们继续前进，在1984年她们赢得了首届欧洲女足锦标赛冠军。

　　然而，尽管她们6次杀进了欧洲锦标赛的半决赛，但她们在世界舞台上的表现无疑很让人失望。在1991年首届世界杯上，她们在四分之一决赛中的表现让中国人感到震惊，淘汰中国队后，她们最终获得了那届世界杯的第三名。四年之后的瑞典世界杯，她们同样在四分之一回合中淘汰东道主瑞典，重新成为夺冠大热门。接下来在1999年美国世界杯上，瑞典队又在四分之一决赛中被淘汰。应该说这些结果都还不错，但瑞典队取得的这些成绩与她们所拥有的很高的期望值相比实在是太微不足道了。

　　汉娜－永贝里的状态可能决定了瑞典队在2003年美国世界杯上的表现。速度快，控球技术好，空中优势大，几乎在任何位置都能射门得分，这位24岁的前锋是瑞典队锋线上主要的闪光点。

　　“汉娜已经成为对我们来说非常重要的球员，”瑞典队的队长之一玛琳－莫斯特罗说：“她能从我们所有的对手身上得分，我们对此非常有信心。”

　　在瑞典队4－4－2阵型中，莫斯特罗和另一位队长玛琳－安德森在中场非常勤奋，她们的活动范围可以覆盖大部分中场。后卫线在6场资格赛中仅仅丢了4个球，她们的防守非常稳固并且有力，“在身体上来说我们可以和任何对手较量，”莫斯特罗继续说：“自从1999年以来，很多球员就在一起踢球了。”

　　这种经历极大的帮助了瑞典队，正如许多观察家所说的，在过去的四年中，瑞典队已经有了很大的提高。

　　在2003年阿尔加夫杯赛上，瑞典队先后战平三个世界杯上的主要竞争对手，挪威，加拿大和美国，她们的状态表现出了她们的进步。在决定名次的比赛中，她们5－0横扫芬兰队，最终在这项享有盛誉的锦标赛中取得了第5名的成绩。永贝里的状态非常好，她在瑞典队的四场比赛中每场比赛都有进球。

　　瑞典队不像挪威队那样喜欢长传，“我们尽力让球在脚下，并且打出速度，因为这是我们的强项。”经验丰富的主教练马瑞卡－多曼斯基－莱弗斯说。

　　她对许多国际观察家的观点回应道，“我们已经取得了很大的进步，但可能我们现在和中国队和美国队仍然不在一个水平上，但有时你需要运气。如果我们表现很好，而且球队没有伤病，再有一些运气的话，我们能击败任何球队，你或许不知道，我认为我们能率先进入半决赛，然后呢，谁知道？”