足球比赛从1987年第六届全运会开始设立女子项目，1997年第八届全运会开始限制男子球员年龄为20岁。九运会仍然沿袭了这样的规定，同时也保持着男子足球看后生、女子足球看大姐的惯性。

　　男子足球作出限制年龄的规定，基于三个考虑：一是创办职业联赛以后不久，中国足协意识到二线队伍的建设很不平衡，人才的总体短缺必须通过强制的办法予以扭转；而是全运会已经出线四年一次对职业联赛的冲击，俱乐部与地方足协必须在参赛赛制上避免冲突；三是限制年龄，并允许进入决赛阶段比赛的队伍中有限量球员超龄，已经作为国际足联与国际奥委会达成的协议付诸实施，中国足协应当在全运会与职业联赛的关系中参照实行。

　　可是，当时各地来不及系统组织这一年龄段球员选拔和队伍集训，一定成都上影响了八运会男子足球比赛的质量。如今，经过一个全运会周期，情况正朝着有序和济济的方向发展。一向足球人才济济的大连，早将有潜质的青年队球员吸收进入实德俱乐部一线队，在甲A联赛中试用，其中的佼佼者更有代表中国青年队征战世界青年锦标赛的实战锻炼。以锻炼球员为主加上少量辽宁俱乐部尖子球员组成的辽宁九运队，拥有13名国字号球员，光是参加过今年世界杯亚洲十强赛的就有郝海东、孙继海、李铁、张玉宁和安琦5人。由科萨诺维奇职教的这样一支球队，就是打甲A联赛，也一点不弱，打全运会，金牌非其莫属。卫冕的山东队只是银牌的有力竞争者。

　　女子足球青黄不接的现象早已严重得让足协忧心忡忡，全运会女足比赛虽然希望有更多球队参赛，但是真正能让人眼前一亮的新人实在找不出来。老大姐们依然是各队指靠的核心，其中不乏参加1987年全运会首次女足比赛的退役国脚，河北队35岁的孙庆梅、广东队33岁的前锋施桂红和32岁的中卫陈霞、辽宁队34岁的门将钟红莲，一个个像出土文物一样被重新拉回到绿茵场。至于从美国女足大联盟比赛归来的北京队刘爱玲和温利蓉、上海队孙雯、河南队范运杰、解放军队白洁、广东队高红，尽管也都有一大把年纪，毕竟一直在踢着，以致再老也不能算老。

　　就全运会名次之争而言，最大看点当然是老将担纲的队伍。只是人们看这些老大姐撑持局面，想想1991年世界杯女足赛在中国广东创办，2003年的第四届赛事将回到中国承办，都会有所不安。(人民网广州11月10日电人民网记者汪大昭)

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