前中国男篮主教练邓华德在离任时，曾给出了他对中国男篮的一些建议，其中很关键的一条，就是将那些未来之星送出去。“周琦，王哲林，像这样的年轻球员，应该先到欧洲的二级联赛，或者NCAA去打球，让他们提高。让他们在辽宁、福建打球，他们是得不到发展机会的。”邓华德说，“这是我最大的建议。”
平心而论，邓华德带领中国男篮时执教水平一般，但他给出的这条建议却有一定道理。相比CBA联赛，欧洲联赛、NCAA对球员身体对抗及意识的培养很有优势，这一点毋庸置疑，此外加盟NCAA，也能让周琦提前适应美国的语言和文化，为之后进入NBA打基础。……
但是对周琦来说，他现在最缺的是身体，找一个营养师和体能训练师，并且定期去美国特训就行了，他的天赋和姚明、易建联是一个级别的，如果培养过程中不出差错、没有大的伤病，被NBA的球队选中应无问题，完全没必要冒风险。中国不像美国，篮球人才太多可以大把的挥霍，只需要搞丛林式竞争，挑出最强者就可以了。我们的好苗子，目前还担不起废掉的风险。所以对周琦而言，目前最稳妥的成长方式，还是在CBA，在新疆队……【详细】
如果没有王治郅此前的波折，姚明和大郅能否带领中国队创造更多辉煌，人们不得而知，但现在周琦的迅速崛起，以及同时期王哲林的快速成长，让人看到了“中国长城”重建的希望。
2013年8月，第22届U18亚青赛在蒙古首都乌兰巴托举行，王哲林和周琦两大潜力新星第一次联手出战，中国男篮最终在决赛中击败韩国，成功夺冠。
也曾有记者问过他，将来的目标是不是要取代姚明或者王治郅，成为下一个谁？私下里，周琦也认真地考虑过这个问题，不想当将军的士兵不是好士兵，“我的梦想当然是能够打好球，进入国家队，将来有机会再进入篮球的最高殿堂NBA，我选择13号并不是因为它是姚明在国家队的球衣号码，而是这是我第一件球衣的号码。我相信，任何一名优秀的球员都不是说出来的，而是打出来的，记住这一点就可以了。”
至于能否成为下一个姚明，周琦曾表示，“我觉得我就是我自己，姚明是中国篮球的一面旗帜，但我并不想去刻意追求什么，达到他那种高度。我现在要做的就是打好基础，为我自己的将来奋斗。”……【详细】
曾经指导过王治郅的八一队教练员张斌，第一次看到周琦训练时不禁吃了一惊，“他就是下一个王治郅啊！”事实确实如此，相比欧美内线，周琦的身高、脚步、投篮以及控球技术都不是弱项，但仅凭上述几点，仍无法保证他能够远渡重洋，加盟NBA。
王治郅就是一个很好的例子，虽然进攻手段极为丰富，但大郅的NBA的经历却谈不上成功，考虑到此后姚明的大放异彩，周琦想要进入NBA、甚至在NBA站稳脚根，亟待提高的还有三点：身体力量、语言和适应美国文化。
周琦很瘦弱，这也是他给人的第一感觉，的确，身高2米17，周琦的体重才只有95公斤，委实太过瘦弱。为作对比，我们可以看看NBA其他与周琦身高相仿的球员：纽约尼克斯中锋泰森-钱德勒，身高2米16，体重却有107公斤，比周琦重了12公斤。不过，考虑到如今CBA各俱乐部的营养供应和身体训练水准，周琦想在CBA就练出足以适应NBA的身体素质，可能性不大，易立、郑准、张凯等等，都是CBA出了名的瘦子，想增一斤肉都难。姚明也是，从CBA离开时还是清瘦的少年，在NBA锤炼的两个赛季后，才拥有了足以对抗NBA大多数内线的身体和力量……【详细】
在周琦弃辽投疆一事上，我们现在还不能判定孰是孰非，或许只有随着时间推移，此事中的许多内幕，才有可能被公诸于众，但可以确定的一点时，年仅17岁的周琦，如今正承受着远非他年龄所能消受的压力。
人言可畏，身为一个听惯了赞美、嘉许的年轻球员，突然遭受如此多的非议，任谁都会难以承受，面对如此压力，周琦或许应该从他的偶像、同时也是他模板的姚明身上，汲取经验。自从在CBA打出身价、并加盟NBA以来，公众对于姚明的关注急速窜升，这样的关注也给姚明带来了不小的压力，初时面对压力，姚明也曾彷徨，但随着时间推移，姚明也有了自己的一套对付压力的方法
“有时候，这些东西处理起来比较难。但是我学会了如何去避免，那就是关掉电脑和电视，试着不去想这些东西。我始终铭记一件事情，那就是：不管你是谁，该怎么生活还得怎么生活。我不能因此而抱怨什么，因为有很多人对我的生活向往不已。我唯一能做的就是保持淡定，再淡定。”姚明曾如此表示。对周琦来说，这句话同样适用，在为谁效力这件事上，在公众对他的期望值上，周琦都应该忽视外界的观点，自己做决定……【详细】
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