2月14日，塞尔维亚媒体《BLIC》报道，前南斯拉夫国脚和国家队主帅、1999年率领山东鲁能夺得甲A联赛与杯赛双冠王的桑特拉奇因心脏病发作去世，享年70岁。具体去世时间为2月12日。这个消息让塞尔维亚与山东鲁能的球迷感到难过，对于中国足球来说，桑特拉奇是前南教练在中国的第一位成功者，正是他在山东鲁能的成功，才最终促使了米卢蒂诺维奇在2000年执教中国队，并帮助中国队最终打入世界杯。桑特拉奇是一个符号，故人已逝，但其对中国足球的意义，却永远不会被忘记。

　　 　1995年，桑特拉奇成为南斯拉夫国家队主帅，在率领南斯拉夫队征战世预赛期间，仅负一场，在1998年世界杯中被分到F组，以小组第二身份出线，在十六强战中遇到了拥有奥维马斯和博格坎普的荷兰，以1-2小负。1999年初，桑特拉奇接任山东鲁能，成为山东鲁能队史上第二位外籍教练，也是山东鲁能队史上第一位欧洲籍教练。尽管戴着世界杯十六强主帅的帽子，但桑特拉奇最初并不被人看好，原因是当时的媒体人都认为，山东鲁能需要一位韩籍主帅，即象金正南那样治军严谨的教练。当时的中国足球对于战术并不看重，看重的仍是教练的管理能力以及"人情公关"能力，战术反而被放到最弱小一环。很多人都认为，桑特拉奇可能会出现水土不服的情况。

　　但桑特拉奇最终证明了自己，1999年甲A联赛里，前25轮辽宁队以凯撒斯劳腾之势一直占据积分榜首，但最终在联赛最后一轮被山东鲁能以一分优势反超，山东鲁能夺得职业联赛后的首个冠军。不仅如此，山东鲁能在此前的五届联赛里，净胜球均为零或者负，在1999赛季里，山东鲁能第一次把自己的净胜球变为+20。桑特拉奇讲究防守纪律，讲究边路配合以及中路准确的中长距离地面传球，利用前锋冲击力扯开前场空档，讲究球员的无球跑动。这些战术对于当时的中国足球和甲A来说，都是极为新鲜的先进思想。当时中国足球的球队战术是建立在球星发挥上，从1994年就开始实施中场菱形站位，但却不懂球员位置变化，反而桑特拉奇的山东鲁能，当时形成了双后腰和双前卫弧形站位，且互相有交插跑位。

　　 在1999年的足协杯上，山东鲁能在决赛里遇到霸气犹存的大连实德。大连实德当时采取了弃联赛（联赛仅获第9，为其职业化后最差一届）保足协杯的姿态，并最终打入了决赛。决赛采取两回合制，首回合山东鲁能做客大连，双方1-1战平；次回合中山东鲁能主场，大连先获得进球，接着鲁能罗梅多连入两球，接着大连再次扳平，按照主客场进球数来看，大连夺冠，但罗梅多最终打入第三球。在第二回合比赛中，防守出色的桑特拉奇坚持攻势足球，并且坚信罗梅多的能力，他的战术坚持和用人坚持，帮助山东获得了1999年的双冠王。

　　 桑特拉奇为鲁能王朝奠下基础，同时也为甲A乃至中超随后的走势奠下了基础。在这个赛季里，大连实德沉沦，在缺少霸主的情况下，山东、辽宁和四川均有可能夺得联赛冠军，但山东笑到了最后。开拓鲁能王朝是桑特拉奇最大的功劳，2000年下半年桑特拉奇离开山东，直到六个赛季后，山东鲁能才再次夺得联赛冠军……【详细】

　　　1999年初，大量的前南教练进入中国足坛，这些前南教练均为塞尔维亚族，除了年薪便宜（基本不过六十万美元）外，也有政治因素，因为塞尔维亚族东欧斯拉夫属于中国认同的南斯拉夫国家的主体民族。在1999年，计有桑特拉奇（山东鲁能）、科萨诺维奇（武汉红桃K）、乔利奇（北京国安）三位重量籍塞族教练加盟甲A；2000年，又有彼德洛维奇（上海申花）加盟甲A。从1999年开始的塞族教练加盟潮，桑特拉奇是开创者之一。

　　　但1999赛季里，真正的塞族教练成功者只有桑特拉奇一人，乔利奇中途下课，科萨半程上课，但武汉依旧降级；桑特拉奇作为成功者的标杠立刻显现，此前中国足坛认为，韩籍主帅是最适合中国的外籍教练，此前的外籍教练包括霍顿，都被认为只是纸上谈兵的教练，桑特拉奇用成功的实例证明了外教的价值。而前南塞族教练讲究防守和反击质量，讲究战术配合，讲究前场的多方位扯动以及对于前锋和前腰球员的多重位置设定，终于开始让中国人明白战术以及战术纪律的重要性。 　　

　　　前南塞族教练的最高潮是2000年米卢蒂诺维奇接手中国国家队，米卢最终在2001年率领中国队打入了2002年的世界杯。但若没有桑特拉奇在内的塞族教练先行者的成功案例，以中国足协之保守，很难有聘任米卢的勇气。

　　　2003年后，中国足坛开始把塞族教练当做宝，杜伊、福拉多、图拔科维奇等塞族教练涌入中国这一批塞族教练与五六年前进入中国的塞族教练的区别是，后来者的自律性似乎要比第一批进入者的差，很重要的一个原因是，除了福拉多和德拉甘，随后的塞族教练对中国足球存在着轻视，认为中国足球水平差，他们来中超执教就是为了钱；同样，象杜伊这样的教练，更看不起不懂足球的中国足协官员们。塞族教练中职业素质较高的就是桑特拉奇、科萨诺维奇、福拉多和德拉甘，其余很多人，多半把中国看做是淘金地。

　　　2016赛季，中超仅有两名塞族教练，即德拉甘和斯托伊科维奇，桑特拉奇开创的前南塞族教练潮，已进入了尾声……【详细】

　　让我们回顾下桑特拉奇在中国的点点滴滴，他不仅存在于山东鲁能，还存在于中超乃至中甲的其他球队。

　　1999年初，桑特拉奇成为山东鲁能主帅，这个赛季里，山东鲁能以13胜9平4负的成绩获得联赛冠军，桑特拉奇给人留下深刻印象的是他对山东鲁能防守的改造，这一年山东鲁能仅丢13粒球，这是山东鲁能队史上丢球最少的一个赛季，场均丢球0.5个，桑特拉奇非常讲究防守，但他在需要打攻势足球时绝不保守，在这一年的足协杯双回合决赛里，桑特拉奇的攻势足球战术帮助鲁能拿到了足协杯冠军。2000年，桑特拉奇继续执教山东鲁能，最终在赛季结束后离开，尽管他随后四次担任中超中甲各队教练及技术顾问，但山东鲁能1999赛季的双冠王，是桑特拉奇唯一成绩。

　　桑特拉奇于2007年12月29日出任长沙金德主帅，2008年6月26日下课，执教长沙金德九场联赛，九场联赛成绩为1胜5平3负，进9球失13球，时排在积分榜13位，与垫底的辽宁仅有三分差距。在这种情况下，桑特拉奇最终下课。这个赛季长沙金德的最终成绩为7胜13平10负，若按照桑特拉奇的胜率，长沙金德最终将降级，也就是说，在桑特拉奇被换下后，长沙金德终于艰难保级。

　　在经历了金德失败后，2009年4月30日，桑特拉奇出任青岛中能主帅，赛季结束后，青岛中能以8胜12平10负积36分，进36球失36球位居积分榜第13位艰难保级。对于青岛中能来说，这是一个艰难但还算成功的赛季，但青岛中能并未与桑特拉奇续约。这是桑特拉奇继2000年后第二成功赛季，他至少率队保级了。2011年3月，桑特拉奇出任中甲沈阳东进队技术顾问；7月，他担任陕西人和队主帅，上任首战即以0-1负河南，但在随后以2-1胜山东，接着0-3负长春，随后1-1平天津，3-1胜成都谢联，1-2负申花，接着在补赛中1-3负于大连，此役陕西球迷倒戈，接着0-0平江苏，第24轮战平江苏一役最终成为桑特拉奇在中超的绝响，9月24日，高洪波入替桑特拉奇。桑特拉奇执教人和八场比赛，成绩为2胜2平4负，经历了球迷倒戈和被沈祥福的长春打入三球的惨败。

　　至此，桑特拉奇的中国足球记忆完全结束，直到2016年2月他最终离开人世。还是让我们向这位逝去的老人致敬，他是见证南斯拉夫足球从被制裁到复出，以及山东鲁能首个双冠王的教练……【详细】

　　北京时间2月14日凌晨，前山东鲁能名帅桑特拉奇因病去世，享年69岁。1999年，这位前南斯拉夫名帅曾率领山东鲁能队获得甲A联赛与足协杯双料冠军。鲁能俱乐部随后发文，悼念这位俱乐部史上的功勋主帅

　　惊闻噩耗，尊敬的功勋教练桑特拉奇先生于今日凌晨因病去世，享年69岁，所有为鲁能体育工作过的同仁、战斗过的球员、呐喊过的球迷，心中悲恸不已，俱乐部全体同仁向桑特拉奇先生表达最崇高的敬意，致以最深切的怀念！桑特拉奇先生曾于1999-2000年任山东鲁能泰山足球队主教练。在他的带领下，鲁能泰山队获得1999年甲A联赛和足协杯两项冠军，成就了辉煌的中国足球职业联赛首个"双冠王"，在鲁能泰山足球俱乐部成立伊始就为俱乐部带来了至高的荣誉，为俱乐部百年发展奠定了坚实的基础。其本人曾荣获中国1999年甲A职业联赛"最佳教练员"称号。

　　虽然桑特拉奇先生仅在鲁能泰山工作了两年，但是他给我们留下了太多太多，给予了我们坚强的勇气、冠军的梦想，桑特拉奇先生为鲁能泰山开启了强者时代，为广大球迷带来了欢乐，鼓舞和激励了一代又一代鲁能足球人。

　　自2000年以来，桑特拉奇先生一直通过不同的方式关心、关注着鲁能泰山足球的发展和进步，始终关注着鲁能发展的每一个坚实脚步，虽然远隔千山万水，但是桑尼一直未曾远离。斯人已去，此情长存。鲁能泰山足球俱乐部全体同仁感怀他所做出的卓越贡献，重温那段辉煌的记忆，如今的鲁能泰山足球俱乐部，已经朝向职业化的道路迈开了新的步伐，我们将用赛场上的拼搏来告慰桑特拉奇先生，愿他在天堂一切安好……【详细】