在法国巴黎进行的2003年联合会杯于北京时间6月19日晨凌开战，揭幕战由来自大洋洲的新西兰队对阵亚洲冠军日本队。经过90分钟的比赛最终日本队以3-0战胜新西兰队，效力于意甲球队两名队员中村俊辅和中田英寿双双建攻。由国际足联指派的前法国国脚雷登、前埃及国脚哈尼和前秘鲁国脚库比拉斯三人组成的联合会杯技术小组负责评选每场比赛的最佳球员。赛后他们一致认为独进两球的中村当之无愧。库比拉斯说：“日本队完全控制了比赛。从各方面来讲，日本队都抢与对手，特别是他们的中场球员中田英寿和中村俊辅在中场的表现更为出色。其中中村给人的印象尤为深刻，他在进攻方面的天赋使得日本攻势非常流畅，能够不断给新西兰队后防造成麻烦。济科在将阵型从442变成433后，中村更是将进攻才华显露无遗。这位雷吉纳队的球星具备领袖气质。（搜狐体育 王艺蒙）