休斯顿火箭队出人意料地获得了第一选择权，这个结果让一切关于姚明会被哪支ＮＢＡ球队选中的分析和推测都必须从头开始。 ＮＢＡ的抽签将决定前三名选秀权，其余的球队按照常规赛的成绩倒排名。抽签使用标有１至１４数字的１４个乒乓球，每次抽出４个球为一组数字组合，共有１００１种不同的组合。其中１０００种组合按照常规赛成绩的好坏，分配给１３支未能进入季后赛的球队，比如成绩最差的芝加哥公牛队和金州勇士队各分得２２５种不同的组合，孟菲斯灰熊队有１５７种，１３支未进入季后赛球队中成绩最好的密尔沃基雄鹿队只有５种组合，也就是千分之五的机会可以获得第一选秀权，而火箭队的机会为８９，也就是８．０９％的机会，但是火箭队成为今年的幸运儿。第二和第三选秀权分别被芝加哥公牛和金州勇士获得。 火箭队在１９８３年和１９８４年曾经两次获得第一选秀权，无一例外地都选择了中锋：１９８３年选择了身高７英尺４英寸（２．２４米）的拉尔夫·桑普森；第二年选择了７英尺（２．１３米）的奥拉朱旺，火箭“双塔”一时间横扫西部。在１９８６年，“双塔”率领火箭队打入ＮＢＡ总决赛，最后还是因为经验不足，输给了拥有“大鸟”伯德、“酋长”帕里什、“蜘蛛人”麦克黑尔以及比尔·沃尔顿率领的波士顿凯尔特人队。后来火箭队在奥拉朱旺的带领下，在１９９４年和１９９５年两次夺得ＮＢＡ总冠军。 火箭队是在１９６７年成为ＮＢＡ第１２支球队的。它的兴衰和中锋有密切的关系，神奇中锋摩西·马龙在１９７７至１９８２年在火箭队打过５个半赛季，其中４个赛季，马龙使火箭队成为中西部赛区前两名的强队。 火箭队不仅有悠久的中锋传统，还有一位从１９９１年以来将这种传统发扬光大的主教练汤姆贾诺维奇。历史竟然有这样的巧合，当又一个天才中锋姚明出现的时候，火箭队时隔１９年又一次得到了第一选秀权。火箭队在得到第一选秀权的当天便对姚明表示了强烈的兴趣，毕竟姚明的身高与当年的桑普森不相上下。 一切都要等到北京时间６月２６日从纽约麦迪逊广场花园体育馆传出的宣告：ＮＢＡ总裁大卫·斯特恩会打开火箭队交上来的信封，然后在全场鸦雀无声的等待中宣布：“休斯顿火箭队用２００２年第一选秀权选择了来自……” ·徐济成· | 
