英格兰队应该算不上世界顶尖球队，在巴西、荷兰面前，他们总是跌跌撞撞，但是你不能不承认，这是一支有魅力的球队，总有人在最关键的时候站出来拯救它。这是一支总能诞生英雄的球队。

　　２００１年的１０月６日，在世界杯预选赛最后一场比赛中，英格兰队在老特拉福德球场，凭借队长贝克汉姆的任意球主场扳平，进军韩日世界杯。

　　历史惊人的相似，昨天凌晨，在米德尔斯堡的河边球场进行的欧洲杯预选赛英格兰与斯洛伐克的比赛，惊现了同样的一幕。新队长欧文在球队落后一球的情况下，梅开二度，成为挽救英格兰的英雄。

　　小贝缺阵中场全面失控

　　赛前，由于同组的土耳其多赛一场且领先两分，本轮又面对弱旅马其顿，全取三分就极有可能以小组第一的身份自动出线。因此，英格兰只有取得本场比赛的胜利，才能在接下来的三场比赛掌握主动权。

　　比赛一开始，英格兰就表现得气势逼人，以快速的攻防转换压得斯洛伐克缓不过劲。但贝克汉姆的缺阵，让中场的缺点逐渐暴露了出来，尤其是传中球的质量。英格兰有不少角球和任意球的机会，可惜负责主罚的米尔斯总是调不准罗盘，斯科尔斯在中场组织的几次右路突破，米尔斯带到底线后，也无法准确传中。

　　第３０分钟，内维尔对内梅赫犯规，贾诺科在３０码的任意球直接破门帮助斯洛伐克在客场取得领先。此后英格兰队原本就显得勉强的中场愈发散乱，兰帕德等人群龙无首，分工不明确。结果不仅进攻组织不起来，回防也不及时，以致门前险象环生。

　　换将得法欧文梅开二度

　　忍无可忍的埃里克森在上半场结束前用哈格里维斯换下米尔斯。回复４４２传统阵型的英格兰队开始逐渐占据更多的主动。哈格里维斯在右路顶替了杰拉德的位置，后者移至中路控制全局。

　　英格兰队的首发阵容中，排出的双箭头是欧文和鲁尼。可是这对搭档的效果实在一般。埃里克森下半场作了全场比赛最重要的一次换人，用瓦塞尔换下鲁尼。此举马上发生作用：英格兰开始掀起进攻高潮，瓦塞尔的穿插和跑动吸引了对方后卫，为欧文扯出更大的空间。欧文的一次带球突破，连过两名后卫仍被挤倒，获得一次点球机会，这位代理队长冷静地把球罚进，比分追平１比１。紧接着，兰帕德的一个进球被无辜地判为越位。１０分钟后，杰拉德与欧文这对利物浦的队友再成绝妙配合，后者一个鱼跃头球，干净利落地把比分领先２比１。欧文最终以两个进球完成了自己第５０次的国家队之旅。此战过后，少赛一场的英格兰以两分之差紧追土耳其之后，仍有争取小组第一的机会。