本赛季比赛的序幕即将拉开，落杉矶湖人队的主教练菲尔-杰克逊也要收一收大鲨鱼奥尼尔的懒散了。在两个月前奥尼尔的左脚趾受伤动了手术之后，大众一致认为奥尼尔现在还没有达到他的最佳状态，而且更糟糕的是，他在罚球线上的成绩甚至不如以前了。就象奥尼尔自己说的，他现在的状态只有正常情况下的80%。

　　“我想我现在比以前要打的好，”奥尼尔说道。他表示，在星期二晚上蝉联总冠军的湖人队面对波特兰开拓者队的比赛中，他至少要打35分钟。“你不得不打起十二分的精神，运用你所能运用的一切手段来打比赛。”对于奥尼尔的罚球，杰克逊可说是费劲脑子，他甚至在湖人队的赛前午餐会上，都不忘提到奥尼尔的罚球对于球队的重要性。在下午对奥尼尔的罚球作出了“令人惊慌”这样的评价之后，杰克逊告诉媒体：“自从手术之后，奥尼尔的心情一直不好。但首先，大家都希望知道奥尼尔现在的健康状况。最后，湖人队的球迷们也希望知道奥尼尔能否调整自己的心态，改善他的罚球，让我们大家不再担忧。”在大家的笑声之后，奥尼尔说：“我在这儿很长时间了。我没有让这个城市地位下降，我发誓，将来我也不会让我的罚球率下降。我将在关键的时候给对手重重一击。”在热身赛期间，奥尼尔51罚18中，命中率只有35.3%。有奥尼尔的话做底，杰克逊在周末说他现在对奥尼尔的状态感觉要比以前好一些。“我有些担心，”杰克逊说。“到了这个周比赛正式开始，我想奥尼尔将会承受到巨大的疼痛，象他这样的大块头，要承受的肌肉疼痛更是常人难以想象的。”但杰克逊又说，在上周四晚上与密尔沃基雄鹿队的比赛中，奥尼尔打了35分钟，自那以后他的进步就非常明显。“与奥尼尔现在的状态来比较，即使我们落后8个球也无足轻重。”

　　在夏季nba允许球队在本赛季使用联防以后，奥尼尔暴跳如雷。可现在，他的态度有了很大转变。“我现在不得不让自己充当球队的防守中坚。我们有很多射手。我会通过两场比赛，来看看这个规则究竟会不会起到作用。这样可能会降低我的平均得分。我将充分利用我的优势。我从来都不是一个会自我满足的大个子。”湖人队现在拥有nba历史上得分排名第二十九位的里奇蒙，前雄鹿队的亨特，这两个人都是不错的外围投手。由于费舍尔将在本赛季最初几周，因为他的左脚伤病不得不休战，但里奇蒙和亨特的加盟也不会让湖人队在赛季初有多么大的损失。“这是一个伟大的替补阵容，可能是我至今看到的最好的替补阵容，”奥尼尔说。但湖人队现在的大前锋位置上还有问题，由于常年做板凳，罗博特-霍里已经不满球队对他的态度而转会。替代他的沃克在进攻上还不成熟，但湖人队也不得不把他列入首发名单。“我对沃克充满了自信，”科比-不莱恩特说道，自从上个季后赛四月份以后，科比已经越来越把融入到球队当中。“我对沃克的上场充满自信，他一定会对我们有所帮助。”

　　上个赛季，湖人队创造了季后赛不可思议的15胜1负的成绩，当时就是先横扫了开拓者队。这导致了开拓者队的主教练邓立维被解雇。在赛季开始前，湖人队得到了他们的第二枚总冠军戒指，开拓者队的斯塔德迈尔说道，“对他们来说这是伟大的一天，因此，希望我们能够降临到那，粉碎他们的一切。”（王胜）

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