北京时间2月10日的亚特兰大全明星赛还没开始，就有人对姚明出任西部明星队首发中锋提出了质疑。被认为是姚明争夺本赛季最佳新秀最大威胁的太阳队新秀斯塔德迈尔，公开称姚明不应该得到这样的荣誉。但斯塔德迈尔也表示他自己也不配得到。

　　“我喜欢卡隆-巴特勒，”斯塔德迈尔说到了迈阿密热队的前锋新秀。“我认为卡隆是一个非常出色的球员。我自己还有很多方面有待提高，我必须变得更出色，尤其是在防守方面。姚明做的很好，但卡隆的表现一点不比姚明差。”但当被问到他如何看待姚明出现在商业广告和杂志封面上时，斯塔德迈尔第一次有些无言以对。“我不知道，”他最后说道。“这是一个难解的问题。”然而巴特勒并不同意斯塔德迈尔对他的拥护，他反倒称赞起斯塔德迈尔。“斯塔德迈尔将成为年度最佳新秀，”巴特勒说。“他做了很多特别的事情。他们的球队正在获胜。很显然，他们有望打进季后赛。每天晚上，他都有所贡献。如果让我来选的话，斯塔德迈尔就是今年的最佳新秀。在他眼里，我是最佳新秀。姚明的表现非常出色。你不能从他身上占到任何便宜。他是NBA的未来。”

　　NBA主席大卫-斯特恩对姚明也表示出欣赏之意。“姚明是一个出色的新秀，”斯特恩说。“如果本赛季今天结束的话，那么他的球队就将进入季后赛，但他们还得当心洛杉矶湖人队。姚明作出了伟大的贡献。他有7英尺6高，来自中国这个神秘的地方。他很有天赋，而且是一个非常令人愉快的年轻人。但是我担心他们会给这个年轻人太多的压力。”（王胜）