12月25日是西方传统的圣诞节，这是西方人一年中最快乐的日子，他们收到各种各样的礼物，整整一周，人们都沉浸在节日的欢乐中。然而这一周却是英超各队的鬼门关。

　　从12月22日起到新年1月1日的10天内，即便不算各种杯赛，英超球队也要打四轮联赛。在这样寒冷的天气里，球员的身体很难承受高密度比赛的煎熬。并且圣诞节的第二天就有一场比赛，这使得球员们根本无法安心地与家人分享快乐。在这个举国欢庆的日子里，英超球员们过着“地狱一般的生活”。但赛程就是这样安排的，这是英超的传统。在这段时间里，球迷们是放假的，观看比赛是英格兰球迷度假的最好方式之一，英超比赛在这个时候会有相当不错的上座率和收视率。因此这个时期又是英超球员深刻体会自己价值的时候，他们得为俱乐部和赞助商的利益“牺牲”个人的快乐乃至身体健康。

　　圣诞周高密度的赛程往往是伤病暴发的温床，球员的身体在这一时期达到了马上要崩溃的极限，虽然他们在新年后有一周的假期，然而超越了弹性极限的弹簧搁置得再久也难恢复原状。圣诞周也是冷门的温床，这是弱队可以抓住的难得的战胜强队的机会，某些徘徊在降级区的球队可以在这个时候看到一线生机，然而只是一线而已，一两场冷门无法弥补他们整个赛季欠下的债务。

　　圣延节还是某些主帅的鬼门关，当圣诞老人敲开主帅的大门时，他送来的礼物极有可能是一封解聘书。去年圣诞节前后，英超共有三位主帅先后下课。今年圣诞节到来之际，一些面孔在瑟瑟的寒风中已经走形，如利兹联的老帅维纳布尔斯、西汉姆联主帅罗德和桑德兰主帅维尔金森。而那些没有下课之忧的主帅们则要担心球员会在此间闹事，虽然赛程紧密，但每年的圣诞节都难免出现球星酗酒闹事的丑闻，不知今年会有哪位鼎鼎大名的球星在比赛的前夜醉倒在街头或在某处娱乐场所上演闹剧。

　　作者：韦伯宁