第14届世界男子篮球锦标赛于8月29日在印第安那波利斯开赛以来，著名的中国男篮中锋，2002年NBA新科状元姚明成了本届大赛中最为引人瞩目的运动员。无论他出现在哪一个赛场的哪一场比赛之中，他的亮相，他的进攻，他的投篮，他的得分都得到了场上观众的助威与欢呼。 然而，最受欢迎并不等于表现最好。纵观时已过半的本届锦标赛，姚明在中国队过去的五场比赛中，既有可圈可点的闪光之处，例如对阿尔及利亚一役和中美之战的上半场，亦有令人质疑的不佳发挥。 8月30日，当中国队与阿尔及利亚队正在比赛时，记者发现火箭队主帅鲁迪－汤姆贾诺维奇坐在不远之处观战，在回答他对姚明在上一场与德国队和这一场与阿尔及利亚队比赛中的表现有何评价时，鲁迪指出，姚明的个人条件是相当优秀的，他在场上打得也很努力。问题是光有这两点并不够。最重要的还是他对这种激烈比赛要找到自己的感觉。 8月31日，中国队与美国队的比赛后，美国队主教练乔治－卡尔在他所下榻的威斯汀酒店接受几位中英文媒体记者的聊天式采访时指出，姚明在这次世界锦标赛上的表现给他留下了深刻的印象，只要他在场上，无论与哪一支队伍对抗，都会产生一股很大的压力。但由于他在这种高手之间的搏斗中仍然缺乏经验与警惕，所以再次掉入了对手的犯规陷阱。 9月2日和3日，当中国队连续两战分别败给阿根廷和俄罗斯之后，在赛后新闻发布会上有记者问，为什么姚明在上述两场比赛中都发挥得不够理想。中国队主教练王非从两个方面阐述了他对姚明的现在和未来的看法：首先，姚明虽然被选上了2002年的NBA状元秀，但他还不是一个N BA球员，目前尚无任何N BA的经历。其次，对于姚明这位N BA的状元秀，各个国家的各支队伍都在研究如何对付他。他们都制定了一套又一套的办法来让姚明在场上难以施展开。所以姚明在场上的处境也总是比别的队员艰难得多。王非指出，无论如何，姚明的前景是十分光明的。经过更多的磨练后，他将会成为一名非常优秀的球员。 | 
