中国男单主帅刘国梁在前不久的一次“就职演说”中明确表示，男队未来将打造以“马（马琳）王（王励勤）”为核心的时代。而在中国女队就没有这样的说法。没有这样的说法并不表明中国女队没有核心，而是因为在中国女队教练眼中，中国女队的核心人物早已形成，那就是王楠和张怡宁。

　　自两年前李菊退役后，中国女队开始迎来以王楠和张怡宁为核心的时代。在国际重要团体大赛中，中国女队从不为头两号出场名单犯愁，反而要为王楠、张怡宁之后上场的第三号人选动一番脑筋。在单项比赛中，观众见惯了这样的情形：如果王楠出场，几乎肯定是王楠夺冠；如果是张怡宁上阵，张怡宁捧杯就不是新闻。如果联袂出战，两人肯定会在冠亚军决赛中相遇。

　　这样的情形在世乒赛后越来越难见到了。韩国公开赛女单冠军得主郭焱在中国公开赛上将王楠挤出女单八强，在冠亚军决赛中张怡宁需要打到第七局才险胜这位北京队的队友。在半决赛中张怡宁也是打满七局才险胜队友牛剑峰进入决赛。中国女队两位当家花旦的核心地位在日本公开赛受到更大冲击。世界排名第一的张怡宁以1-4不敌郭焱，连前八都不能进入；世锦赛女单冠军王楠在面对自己辽宁队的队友郭跃时，虽然先胜了头两局，却最终让这位只有15岁的小将翻盘，无缘女单前四。在女双比赛中，张怡宁和王楠以0-4负于队友郭焱/李楠。

　　仅以两次公开赛的成绩就说明中国女单进入无核心时代还为时过早，但中国女单一批年轻选手对张怡宁、王楠核心地位发起冲击却勿庸置疑。当时被认为最有希望成为中国女单第三号的牛剑峰就多次与张怡宁在国际赛事女单决赛中相遇，但打到决胜局时牛总是功亏一篑，行家认为这是年轻队员一种不敢突破的心理误区所致，与技术无关。如今，郭焱、郭跃似乎正在走出这种心理误区，在11分制的这种大背景下，相信会有越来越多的中国年轻选手走出这一心理误区。易云停