以往每个赛季,传统豪门均是当然夺冠热门,但到本赛季半程盘点时,除拜仁在德甲一枝独秀外,其他联赛夺冠形势混乱,五大联赛的上届冠军目前都不在联赛榜首就是明证。其主要原因,一是严峻的经济形势使冠军杯得到空前重视,二是中游球队实力增强及主帅用兵有方。
大联赛形势有点乱
米兰双雄赛季前招兵买马,两队并列意甲首位并不意外,但卫冕冠军尤文图斯仅列第5位,排在了穷而不倒的拉齐奥与持续坚挺的基耶沃后面。罗马则更加悲惨,近2轮连胜才挤进积分榜上半区。
以往“老不中用”的切尔西在发挥稳定,与领头羊阿森纳仅差2分。利物浦被认为有望打破曼联与阿森纳轮流坐庄的格局,谁想到落在同城死敌埃弗顿后面。埃弗顿上次在积分榜上压过利物浦还是1987年4月25日,1个月后,埃弗顿夺得该队最近一个英格兰顶级联赛冠军。
西甲则天下大乱,皇家社会从第6轮开始领跑,现以7分优势领先,是各大联赛唯一不败球队。巴塞罗那在冠军杯风光无限,但在上周末狂胜马洛卡前,该队排名西甲第13位,落后皇家社会16分,仅高出降级区2分,创本队联赛最差开局。
1993年马赛5连冠(后被剥夺)后,法甲就有“皇帝轮流坐”的传统,今年仍不例外,连续几个赛季萎靡不振的马赛与摩纳哥开始复苏,前者还夺得“冬季冠军”。升班马尼斯是最大黑马,目前仅落后马赛1分。
冠军杯牵制联赛
冠军杯分散了强队过多精力,是造成上述现象的主因。由于欧洲经济低迷,奖金丰厚的冠军杯比以往更受重视。而巧合的是,上赛季四大联赛冠军杯名额均被豪门瓜分,使本赛季冠军杯成为真正的“豪门聚会”,竞争尤为激烈。为避免冠军杯出局,联赛暂时被放到次要地位。
经过第一阶段搏杀后,除拜仁与利物浦出局外,其他强队还留在冠军杯中,其中包括13支四大联赛球队,它们尽管有强大厚实的替补阵容,但经过冠军杯的残酷折磨,这些球队很难保持状态稳定。
AC米兰与阿森纳在赛季初势如破竹,但仍难避免状态下滑。阿森纳的不败战绩与连续进球步伐过早停滞,让旺热始料不及,该队在10月还遭到4连败。AC米兰近来进球率也大大降低,上轮联赛结束了本赛季所有正式比赛均有进球的纪录。曼联则在联赛初期发挥欠佳,曾被认为提前退出英超冠军的角逐。
尤文图斯、皇马、拉科鲁尼亚、拜仁等队也遭受过连败或多场不胜。利物浦近7轮比赛仅得2分,为19个赛季以来的最低潮。巴塞罗那冠军杯10连胜,虽与对手较弱有关,但联赛方面作出了很大牺牲,即便这不是范加尔和队员的主观愿望。里昂是赛季前法甲最大热门,但由于球队实力不足以应付两线作战,结果国内外表现都不如人意,先后被淘汰出冠军杯与联盟杯。
有些球队没有长时间的低潮,而是隔段时间输场球,比如国际米兰。瓦伦西亚或许是发挥最稳的强队,但在联赛中也输了3场。反观那些状态稳定的球队,大多没有冠军杯干扰,拉齐奥连续14轮不败,与联盟杯相对轻松不无关系,皇家社会根本不用分心于欧洲赛事,除联赛以外,该队只参加了1场国王杯。
中游球队愈战愈勇
中游球队与豪门实力差距在不断缩小,也是“热门不热”的原因之一。西甲在这方面表现得最突出,瓦伦西亚与拉科鲁尼亚步入豪门行列后,西甲又涌现了几支特点鲜明的球队,如塞尔塔、贝蒂斯、皇家社会、马洛卡等,它们让豪门吃尽了苦头。
有些球队与以往相比实力未增,但由于主帅用兵有方而脱胎换骨。拉齐奥在放走克雷斯波与内斯塔,俱乐部陷入经济危机的情况下,成绩还好于上赛季,曼奇尼是头号功臣。德尔内里、拉涅利、莫耶斯、德努埃等教练也有类似的神奇功力。
不过可以预料的是,随着强队陆续从冠军杯出局,联赛将逐渐恢复秩序。拜仁在德甲已“先行一步”。冠军杯出局时,拜仁的优势是3分。第16轮曾扩大到8分。圣诞节后冠军杯休战的日子,将是强队“收复失地”的好机会。而到赛季收官阶段时,笑到最后的可能还是那些豪门。
(常山)