当姚明在休斯顿火箭队一路风光，继续保持最佳新秀排名第一的时候，菲尼克斯太阳队的新秀斯塔德迈尔正悄悄地向姚明的老大地位发起挑战。《休斯顿纪事报》在一篇报道中称，斯塔德迈尔已经成为联盟里除姚明之外，另一个令人印象深刻的新秀。

　　《休斯顿纪事报》说，在随休斯顿火箭队的第二场比赛中，当坐在替补席上的珀西看到姚明精妙的背后传球的时候，惊讶的目瞪口呆。珀西睁大眼睛看着旁边的队友，似乎难以相信他所看到的一幕。现在与珀西惊讶的表情相似的情景也出现在了太阳队的球员脸上。在NBA的赛场上，很少有新秀能有如此精彩的表现，这样壮观的表现只是将来的事情。一支球队因为新秀的出众表现而焕然一新。休斯顿火箭队已经享受到了姚明所带来的乐趣，而且以后还会有类似的兴奋。在火箭队首轮选秀挑中姚明时，太阳队在第九顺位挑中了身高6英尺10、体重245磅的斯塔德迈尔。就象姚明拥有极大的潜力一样，斯塔德迈尔的前途也被人看好；在姚明以其出色的表现赢得人们喝彩的时候，斯塔德迈尔则立刻提升了太阳队的实力，为球队带来了新的希望。

　　要想知道太阳队对于他们这位高中生出身、年仅20岁的新秀有多么钟爱的话，只要听听太阳队主教练弗兰克-约翰逊说的就明白了。当记者问他是否愿意用斯塔德迈尔交换联盟里任何一名球员时，约翰逊说，“这是一个困难的决定，我宁愿不考虑这件事。”斯塔德迈尔的出色表现，已经抢走了马里昂和哈达威的风头，成为球队当仁不让的第四主力。太阳队在赛程过了三分之一后，取得了令人刮目相看的成绩。这都要归功于斯塔德迈尔让他的队友们相信他们能取得每一场胜利。“斯塔德迈尔就是一个未来的巨星，”太阳队老板克朗格洛说。“这不是一般人能够冒充的了的。”斯塔德迈尔也会犯错误，太阳队也没有完全依赖他，只是尽力帮助他融入球队当中。但斯塔德迈尔本人显然是一个并不知足的学生。对于自己的巨大进步，他也有些飘飘然。“我不认为别人已经做到了这一点，只打了两年的高中比赛，然后跳过一级进入NBA并且做的这么好。我想看看这到底是不是上帝赐予我的礼物。”

　　太阳队也觉得斯塔德迈尔是上帝赐给他们的“礼物”。对于姚明来说，他的新秀老大的地位也受到了越来越大的挑战。（搜狐体育 王胜）