特派记者沈知渝２５日洛杉矶报道 阿基米德说，给我一个支点，我可以扛起整个地球。火箭队的支点就是姚明，当这个支点消失以后，火箭队仿佛少了枢纽的“北斗七星阵”，挥洒自如的感觉淡了许多。

　　２４日晚，１０５比９０，火箭干净利落地把快艇收拾了，没有悬念，一开场除了理查德森罚进一球以１比０领先，快艇队一晚上都在火箭屁股后头猛追，可就是撵不上，火箭上半场就把胜利捏在手里，而姚明是最猛的助推器，全场的１８分和１０个篮板不足以说明一切。

　　上半场得心应手

　　赛前快艇教练邓利维毫不掩饰自己的意图：“我们在比赛中肯定会对姚明进行包夹，但是火箭队的内外衔接很好，我非常担心。”邓利维很老实，开场姚明一拿球，防守他的快艇中锋就贴在后背，附近的后卫立刻进行夹击，邓利维也说得没错，快艇难以内外兼顾，于是弗朗西斯和杰克逊先后命中三分，尽管不是姚明助攻，但有他候在内线，快艇外围总露出大破绽。

　　姚明的第一次投篮机会是自己挣来的，从快艇队三个队员中抢下前场篮板，包夹的马盖蒂迫不得已犯规，姚明两罚皆中。随后他开始了表演时刻，尽管触球机会不多，但他一次没浪费，只要攻击，就能命中，于是有了上半场的６投全中，而且罚球也个个进筐，从德罗布尼亚克、卡曼到伊莱，都对他束手无策。

　　更能体现姚明价值的是他在场上的无形作用，第一节结束前１分３１秒，帕吉特换下姚明，火箭此时２１比１２领先，凯托也早被泰勒顶下，于是内线空空荡荡，火箭的球只能在外头转悠，第一节结束，被快艇追上了５分。第三节也同样如此，姚明下场过了一分半钟，火箭就立刻丧失了３分的优势，范甘迪光秃秃的脑门上都冒出了汗珠，一挥手，姚明又换下凯托，火箭的布阵又趋向稳定，姚明也在这节结束时传给“老猫”莫布利，三分命中。赛后记者问范甘迪是否姚明在场上，皮球的运转效率更高，进攻更有节奏，范甘迪沉吟了一下，用最简短的话答道：“是的，（他在的时候）我们可以做得更好。”范甘迪不是个长篇大论的教头，和菲尔·杰克逊热爱洋洋洒洒不同，几个单词就可以打发一个问题，但每个字都考虑得很清楚。更衣室里，弗朗西斯因为之前被拉着做电视采访，最后一个从浴室里出来，他想了想说：“当球队包夹他的时候，他可以很好地摆球，外围就有了舒服的出手机会。他在场上的时候，就打开了局面，像皮亚考斯基这样的射手，就需要他在内线，他对我的帮助也很大，只要他一站，我往里突破的时候，就不会有人上来夹击我，我可以很轻松，很有效。”

　　姚明裹着一身火箭队的绒杉，靠在椅子上，他没有刻意强调自己的作用，轻描淡写地说：“赛前我们布置的时候，就知道快艇对低位的球员会包夹，所以教练要求我们分球，至于第三节那次换人是因为凯托４次犯规了，而比较少，所以又让我上去了。”

　　姚明谦虚了，凯托在他上去前７分钟就４次犯规了，而且快艇对其他的低位球员也没有包夹，老资格的邓利维不会做无用功。

　　下半场身体不适

　　最后８分多钟，姚明一直在场下，还消失了几分钟，弄得记者身边的同行猜测：“他不会提前回更衣室吧？”答案在赛后揭晓，姚明咧着嘴笑：“昨天晚上身体就不太舒服，今天上半场感觉还不错，下半场就有点不太对劲。”原来他肚子有些不适，记者的同行建议他喝点热水，一旁的潘克伦就笑：“你们这是中国的办法，姚明，喝点冷饮就好了。”

　　身体不适，所以下半场姚明只出手一次，一分没得，而且快艇也像复苏的猛兽，又咬又抓，上半场姚明只有１次犯规，可到他下场时，已经累积到５次，伊莱还有一个球越过他身边，不仅双手灌筐嘴里大叫，还造了姚明犯规。第三节快艇得了２５分，而火箭只有１８分，姚明后来说：“我们把比赛想得太简单了，快艇并没有放弃。”赛后记者在快艇队的更衣室里找到下半场顶姚明极凶的伊莱，他说：“中场时，教练说了，我们要多造姚明的犯规，他那么大个，又有天赋，你得顶得凶一点，如果你被撞了，被打了不还手就是个软蛋，对付姚明和对付沙克（奥尼尔）没什么两样，必须坚决，不然就吃大亏了，下半场在队友的帮助下，我做得还可以。”

　　但姚明不得分也无妨，第四节他待了４分钟不到，火箭就把分差从７分重新拉到１４分，快艇终于失去了追赶的拼劲，防守松懈了许多，火箭的外围也有了准星，一直哑火的莫布利连得７分，彻底把快艇打入地狱。范甘迪坦然承认：“姚明虽然在第三节没有得分，但是他分球很好，给外围制造了机会。”姚明说：“他们的防守策略变了，上半场是我接球后防，下半场是我接球前就防，聪明人不会在一个地方摔两次跤，快艇就是这样，不会让我下半场那么轻松地打，所以我就多多分球，其实第三节我还可以做得更好。”

　　但范甘迪还有点不爽，说：“我们进攻还不错，但防守有问题，对球追得不好。”姚明听到转述的话，也附和着：“我们的教练就是强调防守啊，防守一靠全体，二靠积极性，上半场我们还不错，下半场就不好，有不少漏洞，补防的时候没跟上。”

　　防守总是范甘迪的脑子里的头等大事，但他也得想想没有姚明的时候该怎样保持效率了。