背景：12月23日，“微笑刺客”托马斯出任纽约尼克斯队总经理。25日，托马斯与尼克斯队主教练唐·切尼进行了会晤，表示不会对球队进行重建，也不会有取切尼尔代之的想法。但是，外界的各种猜测却一直没有间断过，因为托马斯是个捉摸不透的刺客，脸上总带着捉摸不透的微笑。
除了莫名其妙地被印第安那步行者解除主教练职务，托马斯还没有失败过。更值得关注的一个细节是，不管在哪个地方，不管从事什么样的工作，他都使自己的成功经历打上了深深的个人印迹——性格和意志力。
这，从“微笑刺客”人生的每个阶段都体现了出来。
职业生涯顶峰时期，他帮助底特律活塞两夺总冠军，但在这个大牌球星云集的球队，他却能让杜马斯、罗德曼、兰比尔、马洪、丹特利等一大帮“坏小子”聚集在自己周围，而他的身高却是所有人中最矮的。出任猛龙队总裁期间，他亲手干预球队的选秀事宜，选中的特雷西·麦格雷迪、达蒙·斯塔德迈尔、马库斯·坎比也都非泛泛之辈。来到印第安那当主教练，在球员中拥有绝对的权威，一夜之间，这支已经处于沉沦期的球队不仅打进了季后赛，而且很长一段时间内雄踞东部首位。
有人说托马斯的微笑你永远都看不透，但我现在就能下结论，这位身高仅1．85米的NBA赛场上的小个子，决不能容忍他人违抗自己的意志，一如当年决不能容忍迈克尔·乔丹在电梯不给自己让路一样。
和切尼的会晤结束后，切尼表示，他们只是谈球队而没有涉及主教练的地位，“他知道我是谁，他知道我从哪儿来，我不需要他的任何保证。”不错，切尼曾经两次在活塞出任过托马斯的教练，但我相信，即便如此，托马斯也决不能容忍尼克斯就这样输下去，否则他就不是那个“微笑刺客”。
一个有力的证据便是，随后就有猜测说，托马斯正在寻找一笔大交易，力求将那些年薪太高、贡献并不太大的球员赶走。在列出的一长串“黑名单”中，合同即将到期的麦克戴斯、沃德、多列亚克和合同期较长的山顿·安德森、艾斯利、范霍恩、韦瑟期庞乃至阿兰·休斯顿都没能幸免，一时间，除了几名无关紧要的新秀似乎人人自危了。但他同时放出话来，何去何从还得看每个人的表现，于是，尼克斯马上以一场对热火的大胜作为回报。
一名总经理将球队“一窝端”听起来很荒唐，但了解托马斯的人应该知道，在他面前这样的选择并不荒唐。不仅如此，即便连带将切尼端掉而亲自出任主教练也不荒唐，关键只是切尼以及切尼的球队本赛季的战绩。
从根本上说，托马斯是个唯意志论的人，是个性格因素多于理性因素的人。而他取得的所有成就，也都该归因于意志力与性格，而不是理性。在他那个时代，人们普遍认为“魔术师”约翰逊、“飞人”乔丹和“大鸟”拉里·伯德是3大巨星，但在评论此事时，托马斯曾经不屑一顾地说，是他打败这3大巨星的次数更多，而是3大巨星打败他的次数更多，“你们居然还称他们是最好的”？这是一个简单的事例，但绝不偶然，因为它正好反映出了托马斯的心态：无论何地，无论何地，永远只能做最好的。
现在同样如此。如果达不到目标，不论什么样的手段他都会使出来，哪怕回到“坏孩子”时代的那个托马斯。
|
-- 给编辑写信