由于八一队最后是否转让还没有定论，因此2004年的中甲联赛球队数量究竟是18支还是17支，是否存在递补的问题，还要等到中甲俱乐部注册之后才能见分晓。
日前传出了八一队最终退出，使中甲球队数量由18支减为了17支，中国足协面临是增加到18支还是按17支球队打联赛的选择。1月11日，中国足协联赛部具体负责中甲联赛事务的官员朱琪林称，现在还无法确定具体细节，因为还没有注册完，究竟是18支还是17支，要等到中甲俱乐部全部注册之后才能具体讨论。据悉，八一队仍然存在转让的可能，而且仍然有企业在与八一队接触，不排除八一队近期内转让给其它企业而继续征战中甲联赛的可能性。
当初中国足协是按照18支球队计算场次和周期的，如果八一队真的转让不成，是让乙级联赛的第三名递补，还是维持17支的规模，还要召开专门的会议研究才能确定。中甲联赛的注册有一定的截止时间，在注册期限到后，会有一个大致的结果。如果八一队最终退出中甲联赛，在2月20日进行的上海中甲委员会成立会议上，很可能将对这个问题做出最终的说明。
17支球队虽然不太利于赛程的编排，但18支球队压缩在一年内完成全部的联赛，本身就有些勉强，从这个角度讲，17支球队反而更有利于保证联赛的质量。
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