“听说盖茨·约瑟夫是中国的大鲨鱼奥尼尔，我来就是要把他打回原形！”这是彼德·科内尔到达中国第二天，对记者所说的一番豪言壮语。“放倒盖茨？”记者当时以为科内尔像许多外援那样爱吹牛，因为盖茨是截至目前CBA集得分、篮板、盖帽、扣篮四项第一的“四大天王”，科内尔能行吗？
昨天晚上，科内尔果然兑现了诺言。第二节，科内尔与盖茨正面相遇，第一个回合盖茨上篮，科内尔一把将“人猿泰山”拉了下来，虽然是犯规了，但盖茨摔得裂开了嘴，心里暗暗叫苦：“这位老乡力量不小啊。”科内尔不仅防得凶，而且攻得更猛，接下来他接高德的传球，在盖茨面前大力猛扣成功，而且还造成了后者的犯规。这以前可是盖茨常用的一招啊，急得他连连向裁判发问：“我犯规了吗，是我吗？”陕西队主教练马跃南也看出来盖茨在内线根本占不到便宜，就在第二节末端用另一名外援米尔斯换下了盖茨，这在陕西队本赛季的比赛中可不多见。第二节，浙江队利用高德和科内尔的双外援，追回了第一节的三分劣势，而且将比分反超为63：56。
只有当第三节科内尔休息的时候，盖茨才恢复了凶猛，他连续两次冲开浙江队的内线，扣篮得手。加上“双塔”中身高2.05米的另一塔李萌，陕西队打出5：0的攻击波。科内尔在场下早就坐不住了，所以第四节一开始就杀奔盖茨，先造成对手的一次犯规。当陕西队以101：98领先时，科内尔再次在盖茨身前灌篮得手，而且是打三分成功。
“人猿泰山”懊恼了，他把怨气撒向了队友。在暂停时，他从马跃南手中抢过彩笔，在纸板上乱划了几下，然后朝队友们怒吼：“你们怎么防守的，让白大个轻松地进来。”马跃南和队友们根本不理他，因为是盖茨自己防不住人家。随后科内尔又是一次上篮打三分成功，盖茨这下没脾气了。科内尔一心要放倒盖茨，所以连自己最薄弱的环节罚球都改进了不少，9罚6中。
本场比赛，他得到了18分，抢了9个篮板，万马俱乐部的官员们都笑开了花：“这个老外找对了。”而盖茨呢，比科内尔多打了一节，得分却只有15分，比对手少3分，篮板11个，只多了两个。15分11个篮板，这是CBA头号中锋本赛季的最低记录。最后浙江队仅以118：117险胜陕西队一分，除了高德依然神勇外，科内尔力压盖茨是一个制胜因素。
回顾一下科内尔的来头。28岁，2.11米，120公斤，凭借这样的身材，科内尔到哪里就可以混饭吃，但他不愿做一个浪迹天涯的苦行僧，力志要挤入NBA这座篮球运动员的圣殿。科内尔三次叩响NBA的大门，却三次被挡在门外。2001年，他止步于洛杉矶湖人队的夏季联赛。当时在湖人队的南斯拉夫中锋迪瓦茨却看中了科内尔，把他推荐到自己拥有股份的贝尔格莱德游击者队。虽然薪水不菲，但游击者队高手云集，科内尔鲜有上场机会，他呆了一个月就回到了美国，继续等待NBA的机会。
2002年，他签约奥兰多魔术队季前营，但最后一刻又被裁掉了。2003年，科内尔被休斯敦火箭队邀请参加季前营，与上海外援艾里克斯、奥神外援嘉伯以及吉林外援盖尔洛克一起打球。当他与嘉伯他们一起被放弃的时候，姚明指给他一条明路：“中国的CBA是一个规模较大的联赛，你可以到那里试试。上海是国际化都市，当然是头号选择，另外浙江杭州和北京这两个城市也不错。”就这样，在著名经纪人夏松的推荐下，科内尔来到了浙江万马。起初大家对这位白人中锋还持怀疑态度，但他上场后的四场比赛，万马强劲反弹，取得了3胜1负的不俗战绩。上一轮，科内尔限制了新疆外援科尔曼的强劲势头，这一轮又放倒了盖茨，他正在改变CBA外援中锋的旧格局。（来源：球报）
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