西部的主力中锋仍然是姚明，全联盟的“票王”依然是“加拿大飞人”卡特。在29日宣布的2004年全明星赛首发阵容名单中，姚明连续第2次战胜“大鲨鱼”，但又一次，谦虚的姚明将荣誉都堆到了对手身上。
“沙克是个伟大的竞争者，已经证明他自己是这个联盟最伟大的冠军。”得知消息后，姚明的第一反应自然逃不脱中国人的传统习惯，“能被选为首发我当然高兴，但我更希望与他分享这个荣誉，或许，他们更应该让我们的首发阵容增加到6名队员。”
去年姚明首发时，他领先“大鲨鱼”多达24万张选票，今年依然领先，只是优势减小到了2．9万张。很多人认为，姚明的得票主要来自中国球迷，但NBA揭示的真相却刚好与之相反：在以国际球迷为主的互联网投票中，奥尼尔有1，245，728张，略多于姚明的1，241，347张；在以北美球迷为主的书面投票中，姚明反而得到了243，184张，奥尼尔却只有207，558张。即是说，姚明的优势正好在于他赢得了美国人的心。
奥尼尔本赛季的投篮命中率是54．9％，排联盟首位，场均拿下19．6分、11．3个篮板和2．39次盖帽，但在投票截止的1月18日之前，他受伤病影响只打了27场比赛，错过了11场。
姚明的优势在于他本赛季没有缺阵过，尽管投篮命中率只有53．6％，只排在第3位，场均贡献也只有16．3分、9．3个篮板和1．8次盖帽。对他稍微不利的是，去年由于“背靠背”的赛程使他逃过了新秀明星赛，今年的新秀明星赛却安排在2月13日，而全明星赛在15日，这样一来他再也逃不脱了。“在82场（常规赛）与84场之间，其实没有什么区别。”姚明并不在乎“双份付出”，期待着与勒布朗·詹姆斯的一场对决，并再次幽默地说：“能以一名老将的身份去去迎接球场上的挑战也很好。”
除了姚明，西部明星队的首发还有他在休斯敦火箭队的队友史蒂夫·弗朗西斯，剩余3人是科比·布莱恩特、凯文·加内特和蒂姆·邓肯。东部明星队除了“加拿大飞人”，还有阿伦·艾弗森、特雷西·麦格雷迪、杰梅尔·奥尼尔和本·华莱士。东西部明星队的主教练分别是印第安那步行者主帅里克·卡莱尔和明尼苏达森林狼主帅菲利普·桑德斯，3日，联盟的29位主教练将选出东西部全明星阵容里的7名替补（2名后卫、2名前锋、1名中锋和2名位置不限的球员，但不得选自己队的球员），如果詹姆斯、安东尼入围，两位“状元秀”之间又是一场对决。
“如果每个人都看看这个位置的能力，很明显，就能看出谁才是最好的。”姚明如此热捧“大鲨鱼”，并没有羞辱那些赶到篮球馆、电影院、专卖店为他投票的美国篮球迷。他说，现在还不知道到时候观众们反应如何，因为比赛地点就是斯台普斯中心———奥尼尔的主场。面对姚明选票超过“大鲨鱼”的事实，连一向支持他的弗朗西斯都感到吃惊，但在铁的结果面前，他还是为姚明而由衷地高兴。“但是，姚是一个非常流行的家伙。”他说，“他是国际球员，伙计。在仅有的两年时间里，他就影响了这么多的人，我想这是非常美妙的。”钟星儿
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