姚明是唯一的焦点
戴着第一位来自中国的状元秀光环，经过了一个半赛季的NBA征战，现在的姚明，在NBA的真正地位到底是怎样的？一次全明星周末，或许就能给出最接近的答案。
2004年全明星周末将在北京时间本周末拉开大幕。一场热热闹闹的群星荟萃中，去年的焦点只有一个，那就是“飞人”乔丹，而今年同样只有一个焦点，勿庸置疑那就是姚明。
理由呢？再简单不过了。按照NBA的惯例，一旦入选全明星赛阵容的球员，如果同时入选新秀挑战赛阵容，可以放弃参加后者。去年的全明星周末，姚明同时入选了全明星赛西部首发阵容和新秀队，但由于两场比赛在连续两天内举行，所以他放弃了后者。而当今年他同样入选了全明星赛首发阵容和二年级生队时，为了能让他两者兼顾，NBA特意将两场比赛的时间间隔放宽到一天。因为在前者中，他可以在奥尼尔这个绿叶的衬托下，真正展示自己现在的实力；而后者中，他和勒布朗·詹姆斯间新老状元秀的对抗，绝对是不容错过的精彩大戏。
奥胖只不过是绿叶
连续两次沦为姚明的替补，奥尼尔真的无话可说了。要说两人究竟孰强孰弱，现在的答案当然再明显不过。可他的30岁，和姚明的24岁相比，即便还是当打之年，还是NBA目前公认最好的中锋，也注定了只能是即将凋谢的昨日黄花。对姚明而言，投票结果的胜利说明不了什么，他要的是这难得的又一次检验自己的机会。
去年第一次入选全明星赛首发阵容时，姚明开玩笑地说道：“我恐怕要靠安眠药才能睡得着了。”一年来的NBA风雨，让现在的姚明不需要再吃什么安眠药了，他已有足够的能力，来改写上一次全明星赛时，一个首发中锋上场17分钟，仅得2分和2个篮板的尴尬数据。
去年，乔丹的星光笼罩了整个全明星赛。而今年，姚明注定将成为唯一的亮点。更何况从NBA愈来愈急切的开发亚洲市场的愿望出发，他也极有可能获得比奥尼尔更多的上场时间。另一方面，美国人历来是喜新厌旧的，奥尼尔的重扣表演对他们而言，或许已经有些简单乏味了，但姚明的助攻、盖帽以及他的梦幻脚步，自然更具观赏性。除非奥尼尔能第三次扣碎篮板，否则即便身体笨拙的他再玩什么胯下运球的“娱乐秀”，也难以摆脱绿叶的角色。
第二次出现在全明星赛首发阵容中的姚明，不会再有拘谨的笑容和僵硬的动作，加上之前的新秀挑战赛也给他提供了足够的热身时间，他足以检验是否已完全融入了NBA，是否已成为真正的全明星球员。
勒布朗·詹姆斯未战先输
第53届全明星24人大名单的最终出炉，最受打击的是勒布朗·詹姆斯。别说没能出现在今年全明星赛的首发阵容中，连替补名单都没能进入，这个“篮球小皇帝”虽然入选了新秀队阵容，可和姚明相比，可谓是未战先败。
究竟姚明和詹姆斯谁更受欢迎，在此次全明星投票结果出来之前，答案明显选择了后者。因为和斯特恩宣布姚明当选状元秀时，纽约球迷所发出的嘘声相比，詹姆斯却是一片众望所归的欢呼声。那之后，耐克就赶在他和骑士签约前，与詹姆斯签定了一份近1亿美元的天价合同。这样的市场待遇，令詹姆斯不仅超过了在他之前的任何一位“状元秀”，连目前NBA最辉煌的大牌都甘拜下风。而处子秀上，他的25分和9次助攻，也让在自己的NBA第一页上写下0分和2个篮板的姚明自愧不如。
但一个全明星投票结果，就足以颠覆之前人们对两者的比较。没能进入首发阵容，说明在全世界范围内的球迷心中姚明更胜一筹。投票结果中，姚明获得了1,484,531张选票，而詹姆斯只有区区的768,532张，两者相差票数足以再选出一个詹姆斯来。而连替补都挤不上，更加说明了詹姆斯在NBA29位主帅心目中的地位，其实并没有想象中的那么高。
詹姆斯更失败的，就是在票选和替补结果出来后，在还有机会顶替已进入首发或者替补阵容的球员参加全明星赛时，一气之下发出了自己不愿意顶替伤员参加全明星赛的宣言。虽然两天后，在骑士主帅西拉斯、詹姆斯的经纪人古德温以及媒体中的一些前NBA球星的规劝下，他后悔了，改变了主意，表示如果有机会他愿意顶替别人的位置。但正如他自己所说的那样：“这样对于我来说也许更好一些，对NBA和骑士而言也更好一些。我之前的决定让所有人都感到有些失望。”
另一方面，“天勾”贾巴尔成为二年级生队的助理教练，无疑成了姚明在赛场外的又一胜利。虽然勾手是姚明的拿手好戏之一，但和贾巴尔那出神入化的勾手相比，自然还有很大差距。有了加盟火箭的尤因指导，现在又有了贾巴尔这位老前辈的面授机宜，姚明技术的长进可是连全明星周末都不“放过”。
这样的詹姆斯，自然会铆足了劲，在新秀挑战赛上和姚明一决高下。虽然两个人所处位置不同，本赛季也已交手过一次，但新老状元间的碰撞，注定要成为新秀挑战赛中的最大看点。
究竟姚明能否率领上赛季最佳新秀斯塔德迈尔、现马刺主力后卫吉诺比利等人，把团队篮球演化到极致，还是看詹姆斯如何把个人才能表现到极致，和新秀探花卡梅隆·安东尼等人一起，证明自己，“没经历过的事情，没法比较。”姚明给大家留了个悬念。
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