１８日晨２时３０分，正在伦敦与楼世芳谈判的申花准主帅威尔金森对本报记者说“霍顿让我去上海”

　　记者马德兴、严益唯报道 北京时间今天１８日凌晨２时３０分，记者通过经纪人找到了上海申花队锁定的主教练人选威尔金森。在电话中，威尔金森明确表示：他不是为钱而选择了上海，也不仅仅是为工作而选择了上海，实在是上海的魅力让他难以抵挡。因为在与申花俱乐部总经理楼世芳见面前，他曾经与前中国国家队主教练霍顿通过电话，后者对上海的溢美之词让他下定了决心。

　　记者通过电话找到威尔金森时，他正和楼世芳商谈合同细节。双方从１７日２３时３０分开始谈判，经过近３个小时的磋商，已经就诸多细节问题敲定。据悉，申花将与威尔金森签订为期２年的合同，年薪在６５万美元左右。当经纪人将电话转给威尔金森时，威尔金森表示：“作为一名职业教练，在这个时候接受专访是不合事宜的，因为我们只是达成了意向，双方尚未签约。所以，我在这个时候保持沉默是最佳选择。事实上，自从有关消息被披露之后，最近一段时间以来，不断有英国记者向我求证此消息，对此，我一概作出了沉默的选择。因此，我现在不便多说。”

　　威尔金森表示，作出这样的选择是经过慎重考虑的，“你知道，我不是为工作而寻找工作的人，也不是为钱而工作的人。我去过亚洲很多地方，因此即使是马来西亚一年给我２００万英镑，我也不会选择马来西亚，你应该知道为什么。”事实上，威尔金森最终决定接受申花方面的邀请，是多方面促成的，而且威尔金森本人在与楼世芳见面之前曾作过大量的调查。据经纪人透露，威尔金森在接到申花正式邀请后，与现任阿森纳队主教练旺热、前热刺队主教练佩里曼联系过（这两人曾在日本执教过），通过他俩了解了东亚足球的发展情况；也与曼联前球星博比·查尔顿（查尔顿曾多次到中国访问）联系过，通过他了解了中国足球的情况。

　　但最重要的还是威尔金森与前中国队主教练博比·霍顿的通话。由于霍顿在中国执教期间最喜欢的城市就是上海，也曾执教过上海浦东队，而且申花队中的张玉宁是他的得意弟子。会晤中，让楼世芳颇为吃惊的是，威尔金森专门提到了张玉宁在前不久中国队与芬兰队比赛中两场各进一球帮助中国队取胜的事。很显然，威尔金森之前如果不作精心准备是不可能了解这些情况的。

　　在交流中，威尔金森也毫不隐瞒，称自己在执教生涯中犯下的唯一一个错误就是一个赛季前接手了桑德兰队，“那是我执教生涯中犯下的唯一一个错误，我之所以犯下这样的错误，是因为我在盛情面前无法推却，而我在接手前就已经知道当时的桑德兰队已经无药可救了。但还是犯下了这样的错误。”威尔金森还表示，正是由于在桑德兰队犯下的错误，使得自己如今在选择球队时格外谨慎。

　　而让楼世芳下定决心要聘请威尔金森，据说现任中国国家女子足球队主教练张海涛起了不小的作用。在楼世芳前往英国会晤威尔金森之前，张海涛曾与楼世芳通过电话，向楼世芳大力推荐他的这位“老师”——身为国际足联讲师的威尔金森曾给张海涛上过课。

　　在会晤前，威尔金森刚刚结束在西班牙和意大利的两个学习班，１９日他将前往日内瓦向欧足联述职，并正式向欧足联提出辞职，辞去所担任的欧足联教练员委员会中的职务。之后，他还必须向英足总辞职，辞去英格兰职业联赛教练员委员会主席的职务。只有全部辞去职务后，威尔金森才能来到上海。据悉，威尔金森早已和欧足联和英足总就辞职一事达成一致。

　　最后，威尔金森向记者开玩笑道，他还必须征求太太的意见，“如果太太反对，那我也许就去不了上海了。”