记者严益唯报道 17日，楼世芳在英国与前英格兰21岁以下国家队主教练威尔金森签订了正式合同，申花俱乐部官方网站也随即公布了这一消息。从威尔金森进入申花视野到确定入主球队，前后经历了一个月的时间，其过程可谓一波三折。而最重要的原因，就是一直遥遥领先的涅波要进行肾结石手术，3个月的休息让申花只能放弃，转而选择了英国人威尔金森。
申花俱乐部在去年联赛结束时，就确定了两套新赛季教练班子方案：一个是继续使用吴金贵，另外便是寻找一位外籍主教练。12月10日，申花俱乐部10周年纪念日，俱乐部董事会正式确定继续聘请吴金贵为俱乐部新赛季的主教练。同时，俱乐部也放弃了与经纪人的接触。但1月4日吴金贵突然上调国家队，申花俱乐部不得不开始重新物色新的外籍主教练，不过他们最心仪的人选一开始并不是威尔金森，而是俄罗斯人涅波。
因为吴金贵的离任来得很突然，俱乐部第一反应就是找一个能尽快进入角色的外教。涅波和去年执教金德的南斯拉夫人斯蒂皮成了最合适的人选，但是，在综合了各种因素之后，很有绅士作派、在中国也有成功经验的涅波淘汰了斯蒂皮成为球队的第一人选。
另一方面，涅波对上海申花的邀请也很感兴趣。1月19日，也就在申花队超霸杯失利的第二天，有人在上海浦东国际机场看到了行色匆匆的涅波，后来被证实他那天来上海的目的就是与申花进行秘密接触，并商量工作合同。在上海期间，涅波与申花俱乐部相谈甚欢，几天后他带着一份与申花草签的协议离开了上海。涅波对上海和申花都充满了向往，而俱乐部认为他65万美金的年薪要求也不算过分，双方一拍即合。但是，涅波2月2日要在医院检查身体，确定他的肾结石到底严重到了什么程度，而结果只有等检查结束后才能知晓。涅波当时表示，只要到时候不需要动手术，他就会马上到申花报到。
就在锁定涅波的同时，俱乐部为了预防不测，还另外物色了几个替补人选，而威尔金森甚至一开始连替补都不是。春节前，俱乐部物色了一位在日本执教过的荷兰教练作为涅波的替补，但是后来因为各种原因这位荷兰人无法到中国执教。就在涅波来上海与申花的接触同一时间，威尔金森进入了申花的视野。
威尔金森有着丰富的英超执教经历，同时，身为欧足联技术顾问的老威如果加盟申花，也会在一定程度上提升俱乐部的影响。但是，考虑到新赛季就是中超的第一个赛季，相比而言，涅波应该会更快进入角色。不过，威尔金森在去年申花承办的论坛上作为嘉宾与俱乐部有过接触，双方已经有了一些感性认识，通过经纪人，双方就将来合作的可能性也进行了一些协商。威尔金森对来上海执教很有兴趣，他能接受的年薪不会高于涅波的65万美金。
亚冠期间，涅波的身体检查也有了结果：他被医生强制进行手术，也就是说，在未来3个月内他只能专心养病，这对申花来说显然是不现实的。2月15日，楼世芳便离开上海前往英国与威尔金森商谈具体的合同细节，由于有了之前的基础，双方很快达成协议，17日便签订了最终协议。严益唯（来源：体坛周报）
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