去年男篮亚锦赛结束后，篮管中心主任李元伟听取各方意见，毅然决定为国家男篮聘请外教。中国篮协把要挑选洋帅的信息向国际篮坛发出后，ＮＢＡ达拉斯小牛队立刻推荐本队的助理教练哈里斯，而该队主帅老尼尔森的儿子小尼尔森，也利用自己与立陶宛篮协的良好关系，找到了立陶宛名帅尤纳斯。两位高水平主帅的同时出现让中国篮协一度面临两难选择，关键时刻，尤纳斯主动表态：自己和哈里斯是好朋友，对他而言，哈里斯是教父级的人物，是值得学习的长辈，他愿意辅佐哈里斯执教中国队。
为国家队聘请洋帅，中国篮协何以能迈出这历史性的一步？在ＮＢＡ德高望重的“银狐”哈里斯又是如何与中国篮协闪电“结合”？立陶宛名帅尤纳斯为何答应“屈尊”到中国队来当助理教练？在两位国际名帅入主中国男篮几成定局的情况下，这些问题的答案也逐渐浮出水面。请外教大势所趋
中国男篮要请外教的呼声，广大球迷中间一直都有。但这一要求引起中国篮协的重视，还是在2002年国家队竞聘主帅难产之后。
据篮协内部人士透露，蒋兴权之所以再度出山，临时带队征战亚锦赛，关键原因还是篮协觉得国内教练中缺少可挑大梁者，而当时请外教面临的阻力又太大。后来虽然蒋兴权带队重新夺回亚锦赛冠军。但舆论普遍认为中国队“结果尚可，表现难看”。
当时出任篮管中心主任不久的李元伟亚锦赛期间全程督战，各方的议论引发了他的思考，在充分听取各方意见之后，李元伟毅然决定：国家男篮请外教是大势所趋，要事不宜迟地开始运作。
亚锦赛结束后，中国篮协随即开始挑选外教的工作。为避免这一工作受到不必要的干扰，篮协采取了前所未见的严格保密措施。外界因此得不到有关选洋帅的任何风声。据称，即便是在篮协内部，参与和了解这一工作的人也不超过6个。小牛队积极响应
中国篮协把挑选洋帅的信息向国际篮坛发出后，ＮＢＡ达拉斯小牛队迅速做出反应。
小牛队迅速向中国篮协推荐了本队的助理教练哈里斯，同时，该队主帅老尼尔森的儿子小尼尔森，也利用自己与立陶宛篮协的良好关系，找到了立陶宛名帅尤纳斯。
上述两人的执教经历立即打动了中国篮协。哈里斯不仅是ＮＢＡ中的著名教练，执教海外职业队的经验也很丰富，他曾先后指教过波多黎各、加拿大和美国国家队，并率队参加过两次世锦赛。
而尤纳斯则率立陶宛男篮获得过悉尼奥运会季军，并且获得过“欧洲最佳教练”的称号。更为重要的是，两人的执教风格，也正中中国篮协的下怀。这两人的共同点在于——临场指挥能力强，善于抠细节，而这正是中国篮球一直难以提高的瓶颈。尤纳斯愿当绿叶
然而正所谓鱼和熊掌不可兼得。一位是ＮＢＡ名教头，一位是欧洲最负盛名的功勋教练，没人相信，这两人能唱一出“红花配绿叶”的好戏。
关键时刻，尤纳斯的表态起了关键的作用。他表示：自己和哈里斯是好朋友，对他而言，哈里斯是教父级的人物，是值得学习的长辈，他愿意辅佐哈里斯执教中国队。
就这样，两位国际篮坛举足轻重的教练为中国篮球走到了一起。
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