弗格森上周任命沃尔特·史密斯——前格拉斯哥流浪者和埃弗顿的主教练担任自己的副手，令整个英伦足球圈吃了一惊，更让曼联拥趸目瞪口呆。后者现年５６岁，被埃弗顿解职后已在家赋闲两年，其在英超四年执教的成绩惨不忍睹。自１９９８年７月上任以来，埃弗顿年年在保级战中挣扎，联赛排名分别是１４、１３、１６和１５，被炒鱿鱼前更是连续１３场比赛只有一胜，这样的人怎么能和奎罗斯相比？怎么会是振兴曼联的副帅之选？！

　　这个决定的确来得太突然，以至于许多曼联名宿认为这是弗格森在困境中的又一次赌博。弗格森在最近参加一位好友的葬礼时遇到史密斯，立刻萌发了让后者出山相助的念头。

　　在弗格森３０年的执教生涯中，他得到的奖杯要比朋友多，他曾经在自传中宣称：“你只需要４个朋友为你扶灵送葬。”上周他向媒体流露出豪门主教练的孤独，老记们追问他如何能这么多年来应付自如，爵爷答曰：“不看报，不接受采访，不和球员来往，自己忠告自己，思考加观察。不管你在这一行时间有多长，成绩有多好，你总是希望有个肩膀能让你依靠。”

　　作为弗格森的朋友和过去的同事，经验丰富的史密斯深得前者信赖。前格拉斯哥流浪者主教练索内斯也很欣赏他，当年索内斯前往执教利物浦时曾希望副手史密斯随行。在得知史密斯并不愿意南下后，索内斯马上建议董事会将史密斯扶正，结果后者带领格拉斯哥流浪者一连拿了６个联赛冠军。甚至莫耶斯也在上任前特意致电史密斯，寻求建议和教诲。

　　弗格森和史密斯幼年时都是格拉斯哥流浪者的支持者。当苏格兰足坛泰斗斯泰恩在场边心脏病突发殉职后，弗格森和史密斯第一次合作带领苏格兰出征１９８６年世界杯。早在１９７８年，弗格森就曾想让史密斯加盟阿伯丁当他的助手，弗格森回忆说：“他是个顶呱呱的教练，可惜邓迪联主教练麦克林很器重他，说什么也不放人。”

　　两年前，弗格森很不情愿地应邀参加一个足球记者的午宴，他在席上呆了一个小时无话可说，浑身别扭，可一看见迟来的史密斯，弗格森马上一脸的灿烂，气氛立时活跃起来。随后，史密斯以其特有的幽默，将加斯科因在流浪者时的浑事娓娓道来，引得弗爵爷哈哈大笑，酒也多喝了几杯。当史密斯被埃弗顿解职后，弗格森第二天就将他请到老特拉福德最好的包厢里，观看曼联主场迎战拜仁慕尼黑的比赛，这是弗格森罕见的人情，可见他俩私交甚笃。

　　但史密斯并非只是酒肉朋友，这位说话轻声细语的人对于成功同样有着执著追求。通过上个赛季的观察，他一上任就指出了曼联的防守弊病，包括基恩不能打中卫，以及弗莱彻应该打中路而不是右翼，这两点在与富勒姆的赛事中都得到了充分的验证。弗格森庆幸地说：“他给我们的建议很有帮助，要知道，他是当面指出的。” (林良锋)