记者易小荷休斯敦报道 姚明接球，出手，等待，然后垂下头——皮球砸在篮筐上，几乎同时，终场哨响。

　　以９７比９９不敌太阳，无论是第四节铃响前弗朗西斯的突破，还是加时铃响前姚明的跳投，谁都未能充当挽救大局的杀手，输给西部垫底的太阳，未能取得期望中的六连胜，火箭输得实在一塌糊涂。

　　只打了一节好球

　　范甘迪说，火箭“只打了一节好球”。

　　任何结果都是有征兆的。赛前问到姚明上次不敌太阳的原因时，他随意地说了一句：“因为那次弗朗西斯不在。”更衣室里队员还未聚齐，所有人都有些心不在焉，看上去胜利似乎很容易。

　　而几乎一推开太阳更衣室的门，马里昂和斯塔德迈尔就紧张兮兮地对记者说：“不好意思，我们要开始研究战术了！

　　火箭只有在第一节当中成功地使用了最近几场比赛的防守策略，使太阳的命中率仅仅只有２９．４％，比火箭的命中率少了近二十个百分点。第一节结束时他们领先太阳１８分。当弗朗西斯在此节结束抢到篮板时，他高兴的样子就像已经取得了胜利。

　　五连胜麻痹了他们，他们忘记了，正是太阳去年把他们挤出了季后赛的大门。

　　从第二节的下半段开始，太阳开始使用全场紧逼，将比分差距缩小，“我们全场紧逼的防守策略的确给对手制造了很大的麻烦，令对手很头疼，”太阳队主教练丹特尼说。从第三节开始，更对火箭撒下“天罗地网”，造成火箭在此节的失误就达１１次，太阳队开始发动疯狂的进攻，而火箭在节奏被打乱之后显得心烦意乱，太阳队靠罚球就获得１０分，第三节结束以６７比６５反超，而火箭该节命中率只有２９．４％。

　　范甘迪在赛后不肯抬起头来，只是无奈地挠着那几根头发：“我们从第一节后就开始表现得非常糟糕，没有让球队打出应有的水平，对于教练来说是不可饶恕的。我们有机会赢得胜利，这真是一场惨败。”

　　谁都没能当杀手

　　“要知道，当时前面已经有两个机会了，但都失去了，我是第三个机会，我当时知道没有机会了，所以就投了。”

　　姚明在回忆最后一投的情景，尽管拿下２９分１９个篮板和６次盖帽的数据，他的叹息却比任何尾音都长。

　　今晚只有一个杀手，那就是太阳的乔·约翰逊。那是在加时赛还剩１．４秒时，他的跳投命中，将比分定格在９９比９７上，而姚明几乎再一次充当关键先生。“我知道时间马上就到了，”说起那个致胜球，乔·约翰逊赛后说，当时姚明已经拉到外线来防守，伸长手臂，但约翰逊迅速移动到右侧低位，并拉开空当，“教练告诉我们他不想给对手剩超过两秒的进攻时间，所以我一直在看着时钟。随后，我看到姚明顶在身后，所以就想通过后仰跳投来将球投出。”

　　还有弗朗西斯，就在马里昂在第四节还剩５．５秒时命中一个扳平比分的三分球后，他也有机会充当杀手，可是整晚都手冷的他再次失去准星。

　　姚明曾经说过，任何一场比赛都不是一两分钟的结果。

　　姚明独木难支

　　太阳先后派出三名中锋防守姚明，从一开场的沃斯库尔到黑胖子怀特，姚明完全占得上风，他在第一节就抢到６个篮板，火箭首节大比分领先对手，姚明的防守可以说是功不可没，但是对方的防守方式其实也让姚明甚是烦恼，从第三节凯托的四次犯规开始，内线的姚明有些独木难支。

　　尽管赢下比赛，太阳队主教练丹特尼还是在赛后赞扬了姚明：“显而易见他是个不可多得的球员，尤其在第四节，他展现了自己在内线的威力。”

　　但是，任何一支球队都不是一个人的球队。泰勒受伤没有上场，韦瑟斯庞伤未痊愈，凯托又犯规太多，对方乘机对姚明大打“肉搏战”，姚明在内线很辛苦，在关键的第四节他竟然有４次失误。

　　“我们的后场接应接得不好，大个球员尤其是我，如果全靠他们小个子运球运上来或者传球传上来的话，他们的压力太大了，”姚明在赛后自我检讨。

　　丹特尼则有些得意地说，“今天面对我们小个子阵容的快速风格，火箭再次陷入泥潭。”