记者应虹霞报道 ３月１６日，雅典奥运会亚洲区预选赛Ｂ组的四支球队在东京国立竞技场进行了第二回合的两场比赛，结果日本国奥队２比１战胜黎巴嫩队，巴林队２比０出人意料地击败阿联酋队。这样，在１８日的最后一轮比赛之前，日本队和巴林队均以５战３胜１平１负积１０分，日本队以净胜４球的优势暂时保住了首位；阿联酋队和黎巴嫩队以７分和１分分列第三、第四，出线无望。

　　在１８日最后一轮的比赛中，日本队遭遇阿联酋队，巴林队迎战黎巴嫩队。尽管日本队有４个净胜球的优势，但由于巴林的对手是公认实力最弱的黎巴嫩队，所以日本队的形势依然十分危险。

　　由于日本队两天前意外失手，对黎巴嫩一仗能否获胜至关重要。日本队吸取了上一场比赛的教训，加强了个人突破，整体配合和远射。结果，前锋阿部勇树在上半时第１４分利用任意球机会首开纪录；随后，日本队在加强防守的同时，寻找良机。黎巴嫩队则只有长传进攻一招。下半时，日本队依旧在边路积极展开进攻，但在第２２分钟被阿巴斯·阿托维将比分追平，全场为之震动。幸而２分钟后，预选赛中首次上场的大久保嘉人大显神威，将比分再次超出，２比１。赛后，日本队主教练山本昌邦调侃道：“这下日本队有机会通过最后一仗出线了”。随后他神色凝重地说：“我们竞技状态恢复了，完全可以打得很轻松。我们还是小组第一，我们不悲观。”进球功臣阿部勇树说，他一直想在今天进一球，现在完成了任务，总算舒了一口气。大久保嘉人称赞胜利是全队齐心协力的结果。

　　赛后，日本媒体对国奥队的“壮举”一派叫好。每日新闻的标题是，“日本队降伏黎巴嫩，保住首位”；产经新闻称，“日本队放倒对手，死死守住首位”。朝日新闻认为日本队获胜是正常的，“下半时由于一时疏忽被对手反击破门，幸而及时胜出，将优势保至终场”。只有读卖新闻还算谦虚，声称日本队“只是凭借大久保的头球才侥幸取胜，使得下一场比赛后出线成为可能”。

　　在同一天举行的阿联酋队和巴林队的比赛中，巴林队意外地以２比０击败了赛前被看好的阿联酋队。是役，阿联酋队尽遣主力，巴林队则保持上一仗对日本队的比赛阵容不变。上半时，两支西亚球队进攻节奏缓慢，尽管有一些机会，但均未破门。第２９分，侯赛因·巴吉远射命中，巴林队先拔头筹。阿联酋队随后奋起直追，但进攻却迟迟推不到中前场。下半时，阿联酋队屡失良机，射门多次被对方的红色人墙挡回。而巴林队却利用鸣哨前的最后一次反击，由侯赛因·哈桑盘带突破，２比０。巴林队力克阿联酋。