“我在亚特兰大，最重要的事情是不要让别人觉得我初来乍到太狂，否则以后日子会不好过。我知道有很多球迷喜欢我，但我不知道这会不会让其他人不高兴。”

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　——姚明

　　搜狐体育讯 姚明穿着一身浅灰色的西装，在当地时间2月5日的深夜飞抵了佐治亚州的亚特兰大。

　　这是一座老城，不乏魅力和优雅。一座极其壮观的樱桃树大厦在夜幕下闪现着耀眼的光华。

　　和姚明一起来的，是全NBA最著名的篮球巨星们。西部首发全明星的另外4名球员是科比.布莱恩特、弗朗西斯、加内特和邓肯，东部的首发全明星是76人的艾弗森、魔术的麦克格雷迪、步行者的小奥尼尔、猛龙的卡特和活塞的本.华莱士。在全联盟里，只有科比（1474386张）、麦克格雷迪（1316297张）和卡特（1300895张）这3名超级得分后卫的得票超过了姚明，大鲨鱼奥尼尔被放在了西部的替补席上。

　　有很多中国记者奔赴亚特兰大，他们中的很多人在这之前并没有亲眼看到姚明的NBA比赛，因为无法想象，姚明究竟有多受欢迎。而事实上，即使是姚明自己也没有心理准备，他竟然成了球迷心里最期待的明星。

　　在亚特兰大的大街小巷，即使是在金黄色屋顶，让人一看就肃然起敬的佐治亚州会议大厦底下，都会有美国的孩子们穿着休斯敦火箭队的11号球衣，一边转悠一边说：“我爱姚明。”

　　在全明星周末的球迷大会现场——英文名字叫做JAM SESSION，这是全明星周末的必备活动，主办方会挑选一个巨大的室内空间，摆放好上百种与篮球有关的各种各样的游戏项目，如果你喜欢篮球，在这儿玩一天一夜也不够。在这个大会的现场，有很多超级明星的画像板，但科比、麦克格雷迪这些巨星的画像都是一个接一个摆在一块球场边上，而姚明巨幅画像却独自摆在另一角，大小竟然是其他球员的两倍。

　　在球迷商场里，你可以买到每个全明星球员的球衣。但是你必须去得早。

　　否则，你可以买得到任意一名球员的球衣，但姚明的就找不到了。

　　此后很久，还有中国球迷跟我讨论过，姚明到底有何德能，凭什么在美国就那么受欢迎——那种受欢迎的程度已经远远胜过了在中国本土。姚明在球场上远未达到真正的统治性地位，人长的也不是那种小帅哥的类型，那么美国人怎么会那么喜欢他？甚至NBA和美国篮球界怎么会对他的评价如此之高？那位球迷问我，你们写的，都是真的么？

　　我拿这问过姚明自己，他说：“活该，命好，抄上了。”

　　姚明一边吃披萨一边喝汽水说的话当然不能当真。但有位美国记者跟我互相发EMAIL通信，他说了三个原因。

　　第一，NBA的好中锋实在太少，数得出来的也就是个奥尼尔了。其他那些上世纪名震天下的超级中锋里，只剩下了马刺队的海军上将罗宾逊，在奥尼尔身后，更是一片空白。在2002年费城全明星赛的时候，奥尼尔曾经号称，他是NBA最后一个纯粹的中锋。姚明是中锋，他面对的竞争相对比较小，而且他既高且灵活，的确有巨大的发展空间。

　　第二，按照美国人的观点，选全明星其实就是选偶像。在美国绝大多数白人家庭中，偶像大多是同一种正统的标准——在球场上表现出色，在球场下拥有良好的公众形象，同时从体态到装束都要更贴近平常人。因此乔丹才成为最标准的受万众敬仰的人物。美国新一代年轻球星里，自私和叛逆的人太多，又是吸大麻又是打老婆，但姚明老老实实，谦逊和蔼又幽默，让人一看就喜欢。

　　第三，NBA正在掀起国际化潮流。一个外籍球星往往能够吸引美国人更多的关注。在此之前，以小牛球星诺维茨基为首的欧洲人已经在联盟中占据了一席之地，但白人在美国遍地都是，美国人看着不新鲜。而姚明是个黄种人，一没纹身，二没染头发，这本身就能能激起美国人的巨大兴趣。

　　于是，在2003年2月的时候，虽然这样的姚明在球场上的赛季平均数据还只有12分8个篮板，但美国人毅然决然的抛弃了他们已经看了10年的大胖子奥尼尔，让姚明当上了首发全明星。历史为姚明打开了一扇大门。

　　穿过这扇大门，姚明看见的是一群群记者像蜜蜂一样围上来。在HYATT酒店全明星接受记者采访的大厅里，每位明星都守在一张圆桌旁。姚明面前的圆桌上几乎“趴”满了记者，话筒或者录音笔就像枪林一般插到姚明的嘴旁。来自欧洲的，来自亚洲的，或者来自墨西哥的，大部分都是第一次亲眼见到姚明的记者，问着各种各样莫名其妙的问题。

　　事实上，这是姚明在亚特兰大遭遇到的最大挑战，甚至胜于那场最后的比赛。NBA全明星周末把媒体对记者的包围发展到了一个极至。明星们都很放松，而且汇聚一堂，记者们正可以一网打尽。姚明虽然经历了很多恶战，但从小到大都没见过这么多记者。来自130多个国家的记者们，谁都想要独家新闻，谁都想从他嘴里掏句话。姚明既不能烦，也不能狂，因为只有通过记者，才能树立起良好的公众形象。

　　当姚明对面前的数十名记者应接不暇的时候，离他不远的另一张圆桌上，火箭队老大弗朗西斯面前门可罗雀。

　　有人挑事儿，说，史蒂夫，你感觉怎么样？弗朗西斯说，大家喜欢姚明，他很高兴。又有个女记者跳出来，说，你真的一点不爽都没有么？脑门上架着一副漂亮眼镜的弗朗西斯突然转了个头，对着那边喊：“YAO！YAO！”

　　但那边人太多太乱，姚明没听到。弗朗西斯扭回头来，随便笑了笑。(待续未完)