记者易小荷波特兰报道 第四节还剩下３分５４秒的时候，火箭请求暂停，玫瑰花园球馆的大屏幕上放出一段片子：开拓者吉祥物剪断了电线一样的东西，然后竟然就是《阿波罗１３号》的片断，一支硕大的火箭开始下沉，穿着宇航服的汤姆·汉克斯，拿着对讲机焦急地说：“休斯敦，休斯敦，我们有麻烦了！”

　　此时随着兰多夫一口气拿下５分，波特兰将比分反超为８１比７５，就像开拓者调侃的，火箭好像真的有麻烦了。

　　这个麻烦是从输给弱队勇士那一天就开始了，之后再被国王大逆转。尽管以９３比８５赢下了这场波特兰，但从上个赛季开始再到这个赛季，四次西征太平洋沿岸，火箭好像每次都在地狱走一趟。

　　防守，还是防守

　　赛前的战术板被范甘迪写得密密麻麻，左边一列是分析之前输球的原因，右边一列则是赢球的原因，其中最醒目的因素，就是被范甘迪强调了一千遍的防守。

　　此次太平洋沿岸之行，打勇士，双方的命中率都为３７．９％；战国王，火箭的命中率为４５．８％，对手为４６．６％。

　　第一节火箭固守金汤的防守，就将对手的命中率遏制到只有２６．３％，比火箭少了近２０个百分点。

　　直到前三节结束的时候，火箭还领先对手７分。

　　“其实前面防守还不错，只是中间有段时间失去了防守，所以才一度被他们追上，我们经常犯这种错误，”姚明在赛后说。

　　就在前一天打国王，火箭同样是在第一节就大比分领先对手，但是火箭队在第４节像一盘散沙，尤其对重点人斯托亚科维奇防守不到位，让他在第四节狂投三分，在终场前１分多的时候，让他在边线再次命中，接下来还让迪瓦茨三分命中，火箭在萨克拉门托遭受了三连败，这三场比赛都是输在最后一刻。

　　而这一次，火箭总算没有重蹈覆辙，他们在加时赛完全抑制住了对方的进攻趋势：射手斯塔德迈尔、兰多夫纷纷哑火，姚明则在内线无所不能，拉特里夫因为防守他而导致六犯被罚下场，开拓者此节８投仅仅１中，只拿下２分，尤其是姚明在终场前赏给兰多夫的一记大火锅，彻底地扑灭了对手反扑的势头。

　　西海岸崩溃？

　　姚明在赛前“检讨”说：“打国王是太可惜了，可之前打勇士根本就不该输的球，之前我们对他们多好的战绩啊，上赛季都是３胜１负。”但他对“西海岸崩溃说”有些不以为然，弗朗西斯则坦承西海岸之行似乎一直都没交出过好答卷。

　　的确，２００１－０２赛季，火箭在连续４场以上的客场作战中，只取得了４胜１４负的战绩，２００２－０３赛季，则为４胜６负。

　　就像一遇到西海岸之行，火箭就有类似“崩溃”的症状。上一次打开拓者、爵士和超音速，火箭都是在客场确立了较大的领先优势，又都在关键时刻没有顶住。失误多、犯规多和投篮命中率率低下这三大顽症一打到西海岸就暴露无遗，火箭在那次５个连环客场的征途中只取得了一场比赛的胜利，最后三场更是三连败，也正是从那以后，球队从西部老二跌至第七。

　　不仅如此，打国王的比赛前，火箭对西岸球队的客场战绩是３胜１４负，胜率仅为１７．６％，是西部所有球队里最差的。连续三场的客场之旅，火箭平均每场的失误仍有１５．６次，让对手平均每均拿下高达４０．６％的命中率。

　　难怪主教练范甘迪都快要崩溃了，在赛前一提起三连败就是不可思议的样子，“他们打得够努力，他们只是打得不那么好，但是真的，我们也不知道原因何在。”

　　火箭的头号攻击手姚明在这三场比赛中平均得分也只有１６．６分，这与五连胜时的２１．８分大大下降，不过还好在对波特兰的比赛中及时翻身，他说：“打勇士我才１５投４中，你不能说我一直都是这个状态吧？”他果然在这场比赛当中以２８分１３个篮板重新证明了自己，同时也反驳了“灰色三月”说：“只是这两场比赛打得不好而已，三月份一共可有十五场呢！”

　　老将杰克逊则说：“前面几场的失利一直萦绕着我们，这场获胜对我们实在太重要了，很高兴的是现在可以回家了。”

　　终于可以用一场胜利向西海岸谢幕了，不过接下来还将有长长的客场之旅等待着他们。