“别人从外面看NBA球星都是风风光光的，可有时候在某个航空港，背着行李包等飞机的时候，我发现我们就像是以前的马戏班子。我们得去赶下一场表演。现在一个赛季结束了，我们得等着下个赛季的表演。”

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　——姚明

　　搜狐体育讯 如果说最后还有什么悬念，那就是最佳新秀是谁。

　　在纽约选秀时被认为和姚明并驾齐驱，在新秀里最有明星相的公牛队后卫小威廉姆斯始终没有表现出自己的水平，早被抛离了最佳新秀候选者的行列。在赛季接近尾声的时候，只有三个人有可能拿到这个奖项。这三个人是姚明，太阳队的大前锋阿玛尔.斯塔德迈尔和热火队的小前锋卡隆.巴特勒。

　　姚明是状元新秀，斯塔德迈尔在纽约选秀时第9，巴特勒第10。

　　这三个人里，巴特勒的平均每场得分最高，但球队的成绩最差。斯塔德迈尔的篮板球是新秀第一，他帮助太阳重返了季后赛。姚明的各项技术统计非常平均，同时拥有无人可比的国际影响力，但火箭队在季后赛资格的角逐中直接败在了太阳手中。

　　还在火箭与太阳向着季后赛生死竞速的时候，我曾经和姚明说过，哪一队赢得了季后赛资格，他的新秀就会赢得最佳新秀的奖杯。虽然姚明和斯塔德迈尔在球队中的位置并不相同，姚明让火箭队为之改变了攻防战术，犹如大厦重建，自然需要花费的时间更长；而斯塔德迈尔只是融入到太阳原有的战术之中，好像为原来的房子又加盖了一层。

　　姚明说，其实和全明星赛比起来，他更在乎这个最佳新秀，因为以后就得不着了。

　　我跟他说，人别贪得无厌。你帮助火箭在未来达到的高度一定会胜过太阳。未来是你姚明的，但今年是人家斯塔德迈尔的。

　　休斯敦火箭一直没有放弃过努力。他们把姚明的摇头娃娃作为礼物送到那些参加投票评选的记者手中，好让他们在落笔之前，可以看见面前桌子上摆着个来自中国的新秀姚明。如果从个人影响力上来看，斯塔德迈尔显然无法和姚明抗衡。曾经有一段时间，形势几乎在向着有利于姚明的方向发展。纽约NBA总部的官员打电话给姚明的代理人章明基，说，请姚明做好去纽约领奖的准备。

　　就在这个时候，季后赛开始了。

　　姚明只能坐在家里看电视。

　　看西部第一的太阳队在客场挑战全联盟排名第一的马刺队。

　　太阳队在常规赛的最后阶段曾经在这里打败了马刺，但当时马刺已经确定了自己领头羊的席位。没有人认为太阳队能在季后赛里重演奇迹。但那场比赛打到最后关头，马刺领先3分，太阳最后一次进攻必须要投三分，冒出来的不是他们的超级后卫马布里，而是阿玛尔.斯塔德迈尔。斯塔德迈尔在三分弧顶外一记远投出手，球砸在篮板上之后反撞入筐，为太阳队把比分扳平。然后在加时赛结束前最后一秒，马布里亲自用另一个不可思议的擦板三分让太阳在客场96比95取胜。

　　马布里和斯塔德迈尔开心的满场乱跑，眼泪都快掉下来了。这简直就是个奇迹。

　　斯塔德迈尔在82场常规赛里一共只投进了两个三分球，这天最关键的三分竟然是他投的。这简直就是个奇迹。

　　姚明在家里看得嘴张的老大，不住的摇脑袋。他叹了口气，说，瞧瞧人家。

　　马刺最后在7战4胜的第一轮里还是4比2打败了太阳，但4月25日晚上，NBA总部正式宣布斯塔德迈尔成为了2002至2003赛季的最佳新秀。117位专门采访NBA的美国和加拿大记者参加投票，每人可以填写三名球员，但写在第一位的得5分，写在第二位的得3分，写在第三位的只能得1分。最后斯塔德迈尔458分，姚明405分，巴特勒179分。

　　斯塔德迈尔胜出。他成为了NBA历史上第一个高中生最佳新秀。

　　虽然规则要求是记者们根据球员在82场常规赛里的表现投票，但没有证据说季后赛第一战的情形左右了记者们的选择。在2002至2003赛季，勇敢的太阳队和斯塔德迈尔成为了竞速赛上的胜利者。斯塔德迈尔少年坎坷，12岁的时候父亲就去世，母亲曾经多次入狱，哥哥因为犯罪至今仍在狱中。但他出淤泥而不染，是一个标准的美国式的英雄。

　　这天有美国记者来问姚明，说阿玛尔当了最佳新秀，你怎么想？

　　站在一旁的潘克伦刚想张嘴翻译，姚明抬起手来拦住了他。

　　姚明的英语已经够好。

　　他说：“Congratulations to Amare.”这是：祝贺阿玛尔。

　　他又说：“But it's only a starting of game.”这是：但比赛才刚刚开始。

　　几天以后，姚明独自坐在洛杉矶机场的候机厅里。他从休斯敦飞抵洛杉矶，然后再从这里转机飞往上海。飞往他的故乡。几次到洛杉矶比赛的时候，姚明都说他很想家，只是在机场看见尾巴上有国航标志的飞机，就会觉得亲切的要命。但那个时候，就真的要回家了。一回头，这就是一个赛季。82场，这么久，这么长，这么多鲜为人知的故事。

　　登机之前，姚明扔了5毛钱到报箱里，拿出一张《今日美国》。姚明看的第一张《今日美国》是我从纽约给他带回来的，头版头条是他做了火箭队的状元，还有一张他的大照片。一晃眼，几乎过了一年。

　　又得坐飞机了。

　　姚明说：“别人从外面看NBA球星都是风风光光的，可有时候在某个航空港，背着行李包等飞机的时候，我发现我们就像是以前的马戏班子。我们得去赶下一场表演。现在一个赛季结束了，我们得等着下个赛季的表演。”(待续未完)