当地时间昨天中午12时，2004年奥运会圣火采集仪式在希腊的奥林匹亚举行。由于当天多云，组织者担心圣火不能顺利点燃，因此还准备了“备用圣火”。

　　 圣火采集仪式完全采取古代奥运会的做法。在供奉希腊传说中的女神赫拉的神庙前，32岁的希腊女演员普罗科皮装扮成祭司，在一群维斯塔贞女的环绕下，利用凹透镜聚集阳光点燃了手中的火炬。

　　 组织者在24日的仪式彩排中已点燃了一支备用火炬，如果天气使火炬采集失败，备用火炬就会派上用场。虽然当国际奥委会主席罗格走下直升机时，奥林匹亚上空的云层遮住了太阳，但火炬仍然在自然状况下被顺利点燃。当时在现场观看仪式的有上千人。

　　 圣火点燃后将开始其历时4个多月的全球传递。本届奥运会的火炬传递是真正全球性的。火炬将抵达主办过夏季奥运会的全部城市，将首次到达南美洲（里约热内卢）和非洲（开普敦），并将在地下和水下进行传递，总共经过希腊的600个城镇和全球27个国家和地区的11000多人之手。第一个火炬手是希腊标枪运动员盖茨欧迪斯。据悉，火炬将于6月8日和9日在2008年奥运会主办城市北京进行传递。在8月13日，也就是雅典奥运会开幕当天，返回雅典奥运会主会场。