尽管与可以名利双收的欧洲冠军联赛相比，欧洲联盟杯现时已被认为是鸡肋般的赛事，不过对于那些曾经辉煌的劲旅来说，一座联盟杯或许已经足以标志着球队复兴的希望。本次将在半决赛中相遇的马赛和纽卡斯尔，就同属于是这样的球队。

　　十年前的马赛曾是欧洲足坛的一支劲旅，不仅在国内联赛创造了5连冠的辉煌，而且还在1992－93赛季赢得了欧洲冠军杯，成为第一支与欧洲三大杯有缘的法国球队。但是随着之后由于假球一案受到降级处罚之后，马赛的元气就此一直没有得到恢复，近年来在各项赛事中都与冠军失之交臂，包括在1998－99赛季的欧洲联盟杯决赛中0比3惨败给帕尔玛。本赛季在其他几项赛事注定无缘冠军的背景下，欧洲联盟杯已经成为马赛找回久违夺冠感觉的最后机会。

　　纽卡斯尔的情况也大致相仿，尽管曾经在上个世纪初的英格兰足坛显赫一时，但是纽卡斯尔上一次的夺冠记录还要追溯到1968－69赛季，当时赢得的是国际城市博览会杯（欧洲联盟杯的前身）。尽管本赛季欧洲联盟杯4强之前都没有在该项赛事中夺冠的记录，但是却并非没有人拥有夺冠的经验，罗布森在1980－81赛季就曾经率领伊普斯维奇在该项赛事中问鼎，他这次的目标显然是为纽卡斯尔赢得35年来的首个冠军。

　　有趣的是，正如摩纳哥和切尔西将在欧洲冠军联赛半决赛相遇一样，欧洲联盟杯的半决赛中同样出现了法国球队与英格兰球队直接对话的场景，似乎注定要在英法两队今夏在欧洲杯小组赛中相遇之前，两国先在俱乐部领域内上演一系列的争斗。不过在本届比赛的四分之一决赛的两回合比赛中，包办纽卡斯尔3个进球的杰纳斯、希勒和斯皮德都是来自于英国本土的球员，而马赛在进攻方面则更倚重于德罗巴、米多这些非洲外援，使得接下来两回合的“英法战争”有些变味的感觉。