NBA季后赛的西部八强决战将于今日全面接火，五年来首度闯进季后赛的火箭队不幸与“大佬”湖人队遭遇，姚明的季后赛之旅令人担忧。

　　若用传统眼光来看待现在的火箭，本赛季的火箭的确有很大的改观，而姚明则只是火箭整体变化中的一部份而已。在本赛季漫长的常规赛里，火箭尽管也时常有状态起伏，但总体上的表现还算不错，因而在常规赛还剩最后十几场的时候，火箭已经稳稳跻身西部前六强，季后赛的前景呈现出五年来前所未有的乐观。

　　火箭“雄起”的原因是多方面的，但姚明的日益成熟是绝对不能忽视的重要因素。姚明个人能力的增强，也使火箭增添了一件极具威胁力的“夺命之招”。此外，主帅范甘迪对火箭的调教也是火箭进步的原因之一。当然，弗朗西斯稳定的发挥也是火箭取胜的一大法宝。

　　不过，变化中的火箭还有诸多不完善之处，最大的问题还是状态起伏过大。常规赛最后十场火箭竟输了七场，若不是最后险胜掘金，火箭的季后赛很可能就打了水漂。面对一惯稳重的湖人，火箭若以常规赛最后阶段的状态出战，结局无疑将会相当悲惨。记者胡敏