美国《时代》周刊4月18日发表了一年一度的“世界最具影响力的100人”名单，其中的“偶像组”中，赫然出现了中国篮球明星姚明。在姚明进入NBA的第一个赛季，具有商业头脑的人们已经开始提出“姚明全球化”的口号。而今，这已经是一个“地球人都知道”的秘密，《时代》周刊的名单，无非是为姚明全球化所作的一个注脚。姚明，正成为世界华人圈中继李小龙之后另一个依靠奋斗取得成功的典范。

　　上世纪六七十年代，一位华人在美利坚打出一片属于自己的天空，尽管他一次次将身强力壮的西洋大汉击倒在地，但是美国人却无法改变对他的痴恋。李小龙一度在美国成为最有影响力的华人，那时的大街小巷，经常可见一些小伙子赤裸上身，挥舞着双节棍，喊着“呜哟”的尖叫声。李小龙为美国带来了新名词“kung fu”，他在去年也入选了美国文化偶像TOP200，因为他曾在美国掀起了“功夫文化”。

　　30年后的今天，又一个黄皮肤、黑眼眸的中国人在那片土地扬名立万。他在山姆大叔最喜欢的篮球场上一次次地击倒西洋人，同样能够博得美国人的喜爱。姚明征服了美国球迷，就像他曾经征服无数的中国球迷一样。在篮球运动的圣殿，姚明展现了中国长城的实力和魅力，对于美国来说，姚明已经不只是一个篮球运动员，俨然成为一个文化的偶像。

　　李小龙在三藩市打造形象用了整整10年，而姚明只用了两年时间，他现在还只有24岁，在NBA也只是一个“二年生”。不论美国人称其为成吉思汗也好，把他看成“巨人化”的李小龙也罢，“Yao11”正在全球范围内扩大自己的“势力范围”，塑造属于他自己的“巨人文化”。

　　姚明正在加速美国球迷背叛的步伐

　　适逢其时，姚明要比许多篮球天才更幸运，他在飞人离去、NBA全球化进程达到一个高潮时出现在联盟中，顺水推舟地成为NBA偶像。斯特恩谈起姚明时总是很兴奋：“拥有姚明是一种幸运，他帮助中国人更加了解NBA，也帮助中国球迷与NBA的距离越来越近，这正是我们希望看到的事情。篮球本身是没有国界的，我们最希望看到的事情就是，所有人都喜欢NBA！”

　　当然这还不是斯特恩和联盟的全部设想，NBA希望姚明不仅仅只召唤中国球迷，ESPN的专栏作家马克·斯特恩（与大卫同姓）表示姚明已经在美国赢得了很多球迷，“姚明的队服很热销，（本赛季他的队服在NBA官方销售中排在第16位），很多孩子已经不再一味地仿效迈克尔、文斯和勒布朗，姚明在美国有着自己的球迷群。”当火箭来到奥克兰、多伦多这些华人比较多的城市，到现场支持姚明的球迷总是很多，即使在季后赛中遭遇湖人，洛杉矶还是有不少球迷“背叛”了主队，为姚明呐喊，而这些球迷中已经不仅仅局限于华人，很多美国人也加入到这种行列里。章明基回忆说：“很多美国球迷都很喜欢姚明，这已经超越了地区界限，姚明每到一个城市，总是有很多当地球迷追随他。去年华人球迷要更多些，但今年不少美国球迷也加入进来。”

　　从亚洲热到美国热，姚明的下一步是世界热，NBA的咨讯四通八达，完成这一点并不难。马克·斯特恩说：“当你在伦敦、在巴黎，甚至在伊斯坦布尔看到孩子们穿着火箭的球衣，喊着‘Yao Ming’，你千万不要吃惊，乔丹和魔术师等很多人曾经达到过这种高度，而对于姚明来说也不难，他有着自己特殊的地方。”因为姚明已不仅仅是一个简单的篮球运动员，他正以篮球和NBA为媒介，作为一种文化在被全世界所接受。

　　我成功是因为我站在鲨鱼的肩膀上

　　今年的全明星投票中，姚明又一次击败了奥尼尔。当时奥尼尔颇为不服地认为“20亿中国人帮了姚明的大忙（奥式夸张法）”，不过事实很快回击了这种说法，去年姚明击败奥尼尔确实倚仗了很多中国球迷的网上票，但是NBA调查显示，今年姚明赢就赢在美国球迷投的网下票，这让奥尼尔有些吃瘪。

　　其实姚明能够如此平步青云，一定程度上有着奥尼尔的许多功劳，用中国话说就是“得贵人相助”，没有奥贵人，姚明恐怕难以这么快就达到这种高度。

　　姚明本赛季常规赛两次击败奥尼尔，并从奥尼尔手中抢走全明星首发，这让姚明出尽了风头。奥尼尔一直是联盟中的霸主，几年来邓肯、穆托姆博、马丁等人一直在苦苦斗鲨，但是还没有一个人像姚明一样如此直接地面对奥尼尔。这种挑战霸权的勇气和表现让许多球迷在过瘾之后拜服。

　　不仅仅是在球场上，姚明在商场上同样与奥尼尔展开了激斗。姚明年初继承被性丑闻困扰的科比，成为麦当劳的全球形象代言人，而奥尼尔则是美国另一家汉堡公司“Burger King”的代言人，两人在全明星赛前曾引发了一场“汉堡战”。当然，从国际影响力上看，麦当劳似乎更胜一筹。同时，姚明和奥尼尔也都是锐步运动鞋的签约球员，而锐步却迟迟没有透露与姚明的签约价码。据了解，姚明的合同金额绝不亚于奥尼尔，或许也是出于这方面的考虑，锐步才没有公布合同金额。

　　虽然目前的姚明仍旧不是奥尼尔的对手，但姚明却是联盟中仅次于奥尼尔的中锋，“姚鲨”也成为联盟的热点。人们总是喜欢把姚明和奥尼尔作比较，从这点来讲奥尼尔确实帮了姚明不少“忙”。开拓者主帅奇克斯说：“奥尼尔还是联盟最好的球员，但是姚明正在缩小两人之间的差距，他是下一条鲨鱼。”

　　姚式“英雄主义”

　　过去的50年里，NBA一直是美国人的天下，他们的篮球人才如同雨后春笋般层出不穷，然而当2002年第一位非美国的状元秀出现时，这种格局彻底被打破。斯特恩在麦迪逊花园读出姚明的名字时，他知道姚明会是一个改变NBA形象的人，果然在此后的两年里，姚明完成的要比他预想的更好。

　　姚明是个适应能力很强的人，他进入NBA之前，并没有真正了解NBA，但是自从他打了一场比赛，他就很快融入NBA，也适应了美国人的文化。章明基说：“姚明很懂得如何去比赛，如何引得球迷的支持，这一点无论是在中国还是在美国都一样。”

　　美国崇拜个人英雄主义，李小龙之所以如此受欢迎，关键还是在于这点。同样，姚明虽然在NBA只有两年，他却能将个人英雄主义表现得很完美。一些人总结说，姚明往往能在热点比赛和全美转播的比赛中表现出色，哪怕这只是一种巧合，也折射出姚明那种另类的智慧。

　　姚明是NBA的一件特殊的艺术品，他很有内涵。打个比方说，美国的球员像是玻璃器，亮丽多彩，但是里面装的什么都看得一清二楚；而姚明则是来自东方的陶瓷器，或许不如玻璃器这般亮眼，但是有着自己独特的韵味和色彩，更重要的是你永远不知道他里面装的是什么，这种神秘感更是吸引人。姚明在NBA中尽量保持低调，但是当需要他表现时，他也当仁不让。在“姚鲨VI”中，姚明在第四节大爆发，取得15分，并把奥尼尔玩得团团转，或许你会忘记奥尼尔在其他的比赛中如何击败姚明，但是这些镜头却很难从记忆中抹去，姚式“英雄主义”，让人难以琢磨。

　　或许是这种内秀而神秘的魅力，让姚明在他NBA生涯的第二年变得更加引人注目。不少奖项都找上了姚明，很多电视节目都会提起姚明，连孙继海这样的足球运动员也把姚明看做是民族英雄。姚明已经不简简单单的是一个运动员被人们所接受，他的名字作为一种文化素材出现在各种场合。来自中国的“巨人文化”，在姚明进入NBA的第二年席卷美国，并趋于全球化。

　　【“姚鲨”】

　　在奥尼尔退役之前，“姚鲨”之争将一直成为联盟的热点。姚明的第二个赛季，他与奥尼尔之间的对抗趋于白热化，常规赛季中两人四次交锋，火箭和湖人各胜两场；到北京时间昨天为止，湖人与火箭在季后赛中激战三场，湖人2胜1负；姚明和奥尼尔本赛季迄今为止一共7次交锋，姚明平均每场获19.3分和8.6个篮板，奥尼尔平均每场获21.6分和9.8个篮板，从数据上看奥尼尔占优，不过联盟中不少专家表示，姚明正在加快追赶奥尼尔的脚步。

　　【季后赛】

　　只用了两个赛季，姚明就进入了季后赛，而弗朗西斯则等了5年。而火箭在上周六以102：91击败湖人，也取得了5年来首场季后赛胜利。季后赛是另一个层次，没有打过季后赛就等于没打过真正的NBA。对于姚明来说，第二年就进入季后赛是个不错的开端，他和火箭也跨过了赛季的及格线。

　　【姚核心】

　　范甘迪的到来迅速提升了姚明在球队的地位。新秀赛季，姚明经常在弗朗西斯和莫布里的羽翼下比赛，但是本赛季他被推到了最前线，“姚核心”的招牌在休斯敦竖起。

　　姚明确实已经成为火箭最重要的球员，本赛季有一个“16分现象”，姚明参加了火箭全部82场常规赛，当他在比赛中得分超过16分或者等于16分时，火箭队32胜13负；当姚明得分不足16分时，火箭队13胜24负，姚明对于球队的作用由此可见一斑。

　　【全明星】

　　姚明又一次在全明星投票中击败奥尼尔。在圣诞节时，姚明的选票曾经落后奥尼尔12万张，但是在1月底截止时，姚明反而超过了奥尼尔2万张，并且姚明的得票优势不是在网上，而是来自网下美国和加拿大球迷的支持。

　　与第一次全明星赛时的2分相比，今年姚明在洛杉矶表现得很出色，作为首发他上场仅18分钟便取得了16分，他已不再是全明星周末的过客。有人问姚明明年是不是还对全明星周末充满渴望，他回答他想参加每一届全明星赛。

　　【奖项】

　　本赛季不少NBA之外的评奖纷纷找上姚明。今年1月8日，美国《体育新闻》杂志公布了2003年美国体育界“实力榜”，姚明首次上榜排名第25位，在所有现役运动员中位居第一，超过了“老虎”伍兹和NBA状元秀詹姆斯；在早些时候中国评出的文体最有财富球员中，姚明以1.2亿元财产名列榜首；最近的一次时代周刊评选的世界最具影响力的100人的“偶像组”中，姚明的名字再度出现其中。