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“招金杯”2004年国际田径竞走挑战赛中国站将于5月23日在江苏昆山市举行。
由于本次赛事是国际田联组织的国际系列挑战赛中的一站，加之冠军可获得两公斤的黄金——高于国际田联为本次赛事冠军提供的2000美元奖金多10倍的报酬，吸引了国际众多竞走好手前来参赛。
奖品为何选定金猴
早在去年3月扬州“中国竞走黄金大奖赛”后，推广商就开始积极运作9月份的国际竞走挑战赛。当时，他们希望一改之前奖励黄金，而选择光彩夺目的钻石作为奖励。不过，随着“非典”的侵袭，他们取消了这个计划。
据相关人士透露，由于本次比赛属于国际赛事，因此他们想寻找一个更具有中国特色的奖品。“我们考虑到今年是中国的甲申猴年。在中国的生肖纪年中，猴年就是很受青睐，因为‘猴’与‘侯’（古代爵位等级）同音。从唐、宋开始，传统民俗便常以猴作为吉祥、显贵、驱邪纳福的象征。因此，我们就一改当初的想法，而选用金猴做奖品。”北京金王国际体育管理有限公司负责人说：“因为这是一场国际赛事，我们同时希望能吸引更多的国外知名选手前来参赛，便将去年一公斤黄金的奖励改为了两公斤。”推广商这样解释道。
国际田联重金悬赏
另外，为了给运动员提供更多的比赛机会，刺激运动员走出好成绩，国际田联从去年开始对竞走赛事进行了改革，全年共设五站系列赛，每站比赛的冠军奖金为2000美元，亚军为1500美元，季军1000美元。
同时，在每年的年终举行总决赛，将对前八名进行奖励，冠军的奖金达到了30000美元。根据国际田联的安排，近几年的比赛主要设立在竞走项目开展较好的国家。今年的五站分别是：3月20日墨西哥站、4月3日葡萄牙站、5月1、2日德国世界杯、5月23日中国站以及6月5日西班牙站。
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