| 争做北京新名片 看齐四大满贯中网变“硬” |
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SPORTS.SOHU.COM 2004年5月1日01:45
新京报
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本周对于中国网球公开赛（以下简称“中网”）来说是值得纪念的一周：比赛规格从单一ATP赛事提升为ATP、WTA兼备赛事，总奖金也增加了一倍以上；新确定了部分高水平运动员参赛名单；得到ATP复函，批准中网比赛用地为硬地等。从创立一开始，中网就提出要与四大满贯看齐，要让中网成为北京的新名词。虽然一切是从零起步，实现这一目标也一定会是非常漫长，但就中网自身的条件和目前的发展形势看，赛事官方还是表达了相当乐观的态度。
最大优势来自政府的支持
作为中国的首都、世界知名的超大城市，北京似乎缺乏一个长期的并有国际影响的大型体育赛事。借鉴上海的经验，北京也希望在网球比赛中攻下一块阵地。恰巧香港特区在去年将运作了13年的香港沙龙网球公开赛营业执照转让给了北京。落户北京后，沙龙公开赛遂改名为中国公开赛。在赛事总监林肯看来，中网得到的政府支持是一个巨大优势，国家和北京市有关部门不是空有要办好比赛的热情，而是在实质行动中给予了帮助。北京市投资翻建的赛事主场地北京网球中心，由于工程量浩大，已经两次追加投资预算，工程建设目前进展顺利，预计7月底前主体建筑竣工。北京网球中心共有大小15块比赛场地，其中中央球场可容纳观众10240人左右（可根据需要调节座位数量），这是只有四大满贯赛事和少数几个网球比赛才拥有的万人球场。除了在每年的比赛期间使用外，其他时间，这里将为北京市民提供一个大型的网球活动场所。纵观网球的发展历史，曾出现过许多以国家冠名的网球比赛，但很多最终都因资金问题易名给商业赞助。林肯表示，中国相关的政府部门已经承诺，无论发生什么情况，中国公开赛的国字冠名都不会改变。
史鉴：香港沙龙公开赛和总奖金高达130万美元的克里姆林杯公开赛，都曾经得到了各方支持，但在经营状况一直无法得到质的提升后，先后出现了危机。由俄罗斯前总统叶利钦一手培养成气候的克里姆林杯，在这位于总统退休后就不景气，一度传言要转让给北京；香港沙龙公开赛则已经易主，也跟这几年的经济不景气有关。
发展战略东亚地区集团作战
中网的比赛时间被安排在北京的金秋九月。这是北京一年中最美的时节，许多并没有来中国参加过比赛的网球选手都对这个东方古都充满好奇和期待，纳达尔的第一愿望就是要登上长城。而中网也将和泰国公开赛、东京公开赛，上海喜力公开赛等几站亚洲比赛有机地安排在一起，很多选手可以在一次东方之旅中拿到不少积分，这也让几个亚洲比赛互相得利，提高了整体吸引力。但由于赛程正好安排在美网之后，这样会不会使得很多选手为了美网而放弃中网呢？赛事官方觉得这不足为虑，“大部分运动员都将在美网的最后一周前结束比赛，他们有充足的时间休整。而且，美网之后，亚洲地区的系列赛将为选手提供数目不少的积分，这对于他们年底的排名也是非常重要的。”
史鉴：几乎每次大满贯比赛结束后，就会出现“大满贯综合征”———一些高水准选手退出后面的比赛，即便参加，也难以保持良好的状态。而且，9月份选手们也进入了疲劳期，北美硬地系列赛将他们的心理和体能都拖到了极限，不会再像之前那样生龙活虎了，如去年的马德里大师赛和巴黎大师赛都成为了弱者的舞台。
升级重点提高奖金、招揽球星
作为一个国际网球比赛，比赛奖金和参赛选手的名气将直接决定比赛的规格和影响力。中网目前公布的男子比赛总奖金为50万美元，赛事积分仍在和ATP谈判，如果谈判顺利，中网的冠军积分就有可能在50个的基础上有所提高。在WTA官方网站新近修改的2004年度赛程上，9月20日到26日的中国公开赛已经赫然在列，奖金总额为58.5万美元，为WTA二级系列赛，地位仅次于大满贯和一级系列赛。中网男女两项比赛奖金总额约是100多万美元，并不是非常高，对此中网赛事总监林肯说，“作为第一年的比赛，中网还是探索性的，我们将根据第一年的具体情况作出调整奖金判断，但无论怎样我们的奖金肯定要继续提高。”本周二，西班牙小将纳达尔确定将参加首届中网比赛，这是继萨芬、莫亚、斯理查潘之后，又一名中网邀请到的ATP世界排名前20选手。中网官方透露，还有几名前20位的高水平选手已经确定参赛，但具体是谁还处于保密阶段。“我们相信到5月10日这张名单正式公之于众的时候，一些选手的名字一定会引起轰动。”
史鉴：必须有丰厚的奖金和较高的积分，才能吸引高水平的选手。戴维斯杯和联合会杯尽管关系到国家荣誉，但既无奖金也没有积分，便形成了大腕纷纷退出的悲剧。与之相反的是，年初的卡塔尔公开赛和在日本举行的泛太平洋公开赛，由于总奖金都达到了百万美元以上，每年都吸引了许多高水平选手，辛吉斯、达文波特、费德勒、费雷罗等名将都是常客。
终端受益中国网球和旅游业
中网还将安排青少年组的比赛，这种设置也只是在大满贯等高级赛事中才拥有的。因为中网的一个重要职能是为中国选手创造在国际大赛中的锻炼机会。对此林肯说，“中国是一个网球水平还不是很高但发展速度很快的国家，比如，一些女选手已经跻身世界前列。我们这个比赛将为更多的中国网球选手提供锻炼机会。”美国最大城市纽约，每年在美网期间接待游客大约是55万，两到3周的比赛期间产生的经济效益远远超过橄榄球超级碗、NBA季后赛等其他在纽约举办过的各种体育比赛的受益。根据保守估计，北京今秋在中网期间将至少接待60万名外地游客，这将使北京提前20天进入“十一”旅游黄金周。赛事官方透露，中网公开赛的球票将从6月开始全面预售，而从5月开始，中网就将进行大量的推广活动，让北京老百姓和更多中国人了解“中网”———这张北京全力打造的城市名片。
史鉴：为了刺激本国网球的发展，也为了旅游业的需要，前几年的WTA总决赛连续在德国举办了两届，但结果是两方面都没有取得明显效果，这项总奖金高达300万美元的大赛最终还是回到了美国。同样遭此尴尬的还有在乌兹别克斯坦举行的塔什干公开赛，现在已经沦为一个笑柄。
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