上世纪六七十年代，一位华人曾在美利坚掀起了一场狂热的“功夫文化”，李小龙一次次将身强力壮的西洋大汉击倒在地，美国人开始对他痴恋。如今，加盟NBA才两年的姚明也用自己的表现塑造着属于自己的“巨人文化”。

　　姚明要比许多篮球天才更幸运，他在飞人离去、NBA全球化进程达到一个高潮时出现在联盟中，顺水推舟地成为NBA新偶像。本赛季，尽管划时代的新人詹姆斯和安东尼横空出世，但姚明在NBA的影响力并没有下降。ESPN的专栏作家马克·斯特恩认为，姚明已经在美国赢得了很多球迷，“姚明的队服很热销，本赛季他的队服在NBA官方销售中排在第16位，很多孩子已经不再一味地仿效迈克尔、文斯和勒布朗，姚明在美国有着自己的球迷群。”当火箭来到奥克兰、多伦多这些华人比较多的城市，到现场支持姚明的球迷总是很多，即使在季后赛中遭遇湖人，洛杉矶还是有不少球迷“背叛”了主队，为姚明呐喊。“姚之队”组长章明基表示：“美国球迷对姚明的喜爱已经超越了地区界限，去年姚明到客场比赛，华人球迷要更多些，但今年不少美国球迷也加入进来。”就在上周，美国人自己建立的“姚明球迷俱乐部”也已经在网上成立了。

　　不仅如此，姚明在NBA影响力也渗透到了场下的各个角落。2004年1月30日，全明星投票结果公布，姚明像去年一样，再次击败奥尼尔当选西部首发，而这次他在北美的投票中胜过了奥尼尔，让后者无话可说。2003年11月27日，福克斯体育公布对NBA影响力最大的人物，斯特恩排名第一，姚明列第六位，超越了乔丹、麦蒂、奥尼尔和科比。而在今年4月19日，美国《时代》周刊公布了一年一度的“世界最具影响力的100人”名单，姚明是入选该名单的惟一一位中国人和惟一一位NBA球员，他也是7位入选该名单的体育界名人之一。

　　就是在场上，姚明如今也得到了对手更多的尊重。去年11月5日，姚明随队赴新泽西挑战网队，传奇中锋莫宁就表示：“他现在已经是一位完全不同的球员了，我在2000年悉尼奥运会上和他交过手，但我已经不敢再将那场比赛作为他现在的参考点了。”快船主帅邓利维甚至认为，“姚明是这个‘世界’上最好的篮球运动员，而不仅仅是‘NBA’！”（来源：球报）