步行者更衣室雷吉·米勒衣橱旁边的墙壁上,挂着三幅大大的照片,用专门的纸板裱着。那是小奥尼尔、哈林顿和阿泰斯特,上面都有他们的各自签名,是步行者为了向NBA游说小奥尼尔竞争MVP、阿泰斯特竞争最佳防守球员、哈林顿竞争第六人而专门想出来的“创意”。
没有米勒的照片,但他不在乎。相反,米勒热切地打量着它们,然后拿起其中的一幅,接近小奥尼尔———他和后者的衣橱紧挨着。“打扰一下,奥尼尔先生,”米勒故意模仿小男孩的尖细声音,礼貌地问道,“我能够得到您的签名吗?请给我签个名吧,我很喜欢你。谢谢。谢谢。”
“你疯了。”小奥尼尔哈哈大笑,两只眼睛骨碌骨碌地乱转。米勒也笑起来……
17年老兵甘作绿叶
任何一个质疑米勒适应能力的人看到这一幕都会会心地一笑———他曾经是印地安纳波利斯的“篮球之神”,但现在小奥尼尔、阿泰斯特才是球队的最核心球员。“冷血杀手”米勒已经安于自己现在的配角角色,和队友相处和谐,而他的激情、能量和“米勒时刻”依然不能够被轻视,5月9日,他在18分钟里砍下19分就是最好的例子。
准确地说,这名有着17年NBA球龄的老兵、步行者历史上的头号得分手,已经坦然地接受他在球队不断被削减的地位。习惯于聚光灯下的他,现在似乎更习惯于“辅佐”的角色。
岁月让这名在赛场上以“心狠手辣”闻名的NBA老兵,逐渐懂得生命的真谛,学会温情脉脉地关心和帮助弱者。但同时,岁月却无法熄灭燃烧在他内心的熊熊竞争之火,恶狠狠地打击对手,是他永远不变的想法。
他永远是精神领袖
也许“米勒时间”不会在今年的季后赛留下鲜明的烙印,也许他曾经对着斯派克·李做出“割喉礼”的火爆动作不会再出现,也许他在1994年东部决赛对尼克斯第五场第四节比赛杀下25分的表现将成为绝唱,也许他在1998年东部决赛第三场推开乔丹然后3分命中帮助步行者实现逆转的场面成为印地安纳波利斯永远的回忆,也许他只是步行者这个季后赛的配角,但米勒很肯定地说,他永远都不会放弃战斗。
这名已经打了17个赛季的老兵毫不掩饰他要复仇的想法。去年季后赛首轮,步行者2:4负于凯尔特人,米勒也迎来他职业生涯中的黑暗时期,平均每场仅拿下9.2分,投篮命中率暴跌到28%。米勒老了,很多人这样都这样说,但在步行者输掉第六场比赛后的18天,米勒接受修补软骨组织的右膝手术。人们才发现他并不是老了,而是有伤。而今年,步行者在季后赛首轮4:0清洗掉仇人凯尔特人。
尽管他现在的得分已经退到球队的第四位,场均只有28.2分钟的上场时间和10.0分———这个平均得分与他的新秀赛季得分并列职业生涯的最低点,但是在步行者的教练和球员看来,米勒仍然是球队最重要的球员。
“很多人都说步行者的老大已经不是雷吉,但我们队都知道真正的老大还是他,他的经验、他对球队的鼓舞以及关键时刻的出手,都是其他人无法替代的。”步行者头号攻击手小奥尼尔对米勒很是崇敬,本赛季他多次表示只要后者还在队中,那么球队的“精神领袖”永远都会是米勒,“他现在打球不仅是为这支球队,还为了这个组织、这座城市。”
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