如果今年的总决赛是明尼苏达森林狼对底特律活塞,你一定不要惊奇;如果最后的总冠军是活塞队,你也一定要相信你的眼睛。
自从迈克尔·乔丹1988年退役以来,今年的总决赛争夺是最没有定数,不可捉摸的。你可以按照你的喜爱组合出任何一种对阵形势,都不会有人说你痴人说梦。森林狼VS活塞,马刺VS步行者,湖人VS网队,或是国王面对这三个中任何一支东部的球队。除了迈阿密热队离总决赛还有点距离外,进入八强的其它七支队伍任何一支夺得冠军都不算冷门。
本赛季恐怕是那些自称为NBA专家的美国记者最丢脸的一个赛季,他们的预测从来没有这样前后矛盾过。早期的预测几乎全部将冠军指向湖人队,但这些人如今有90%开始认为马刺队将成为西部冠军。赛季初期大部分人都在批评网队,但劳伦斯·弗兰克率领这支两届东部冠军打出13胜的战绩后,很多人又开始拍网队马屁。到如今,这些人又全部将胜利堆给了在东部半决赛中2-1领先网队的活塞队。
这么多失误只能说明一个问题——本赛季NBA是一个全开放的竞争环境。任何球队都有夺冠的实力,包括5个赛季一直从来没有染指过总决赛奖杯的东部球队。
在季后赛第二轮今进行到一半后,越来越多的媒体开始将目光集中的东部。活塞2-1领先网队的比赛,再加上他们常规赛最后一程的表现,让专家和球迷越来越看好活塞队。虽然是东部排名第三的球队,但活塞队在东部实力指数最高,是夺取今年东部冠军最大的热门。活塞队总经理,前活塞队冠军队主力的乔·杜马斯在评价今年的总决赛形势时说:“以前的NBA是东部统治,波士顿、芝加哥和我们统治着西部,现在形势变了。但现在你再看,网队、步行者和我们都有实力争夺总冠军。”
“活塞队是当今NBA防守最好的球队。”——这是CBS给活塞队的评价。“如果活塞队夺冠不要奇怪。”——这是《纽约时报》的评价。“拉什德·华莱士的加盟让活塞队最终有了争夺总冠军的实力。”——这是ESPN的评价。如果马刺或者湖人成为西部的冠军,那唯一可以和他们抗衡的东部球队只有活塞。
除了活塞,当然就是本赛季常规赛战绩最好的印第安纳步行者了。步行者进入东部决赛这是毫无疑问的事情,击败热队就是5场比赛的事,然后他们将面对网队和活塞队的胜者。以现在东部的实力,任何一支最后胜出的球队都要比前两个赛季进入总决赛的网队要强得多,今年是东部球队击败西部最好的机会。赛季开始阶段还很少有人认为东部可能会在今年有大突破,但现在所有的人都认定今年的总决赛将是乔丹退役以来最激烈的,打满七场的可能性都非常大。而如果步行者进入总决赛,怀抱常规赛最高战绩,打7场是对他们最有利的。这也是很多专家很看好步行者的一个很重要的原因。
西部的形势就更加复杂。在湖人与马刺交锋之前,支持湖人的专家还很多,包括前公牛队/马刺队后卫史蒂夫·科尔都认为湖人队略占优势。但在马刺队轻松的以2-0领先之后,“倒湖”大旗就立起来了。《华盛顿邮报》、《华盛顿时报》、《体育画刊》都开始批评湖人,认为他们内部领袖位置的斗争和战术的推广不利造成现在的困境,是湖人自己的问题击败了自己。马刺队如今是大部分人心中最理想的进入总决赛的西部球队,而且因为过去3次湖人和马刺季后赛的交锋记录说明,任何一支在这个对决中胜出的球队最终都获得了冠军。因此支持马刺队卫冕的人不少。
但西部最有趣的预测是关于森林狼的。现在还几乎没有人敢预测森林狼能够夺得冠军,也只有明尼阿波利斯当地的报纸看好自己的球队。在森林狼与国王队这对较量中,尽管森林狼暂时2-1领先,但认为国王队获胜的人还是很多。毕竟森林狼是一支8年来第一次进入季后赛第二轮的球队,毕竟他们的“三个火枪手”——凯文·加内特、莱特里尔·斯普瑞维尔和山姆·卡塞尔是第一年合作。
尽管看好森林狼的人不多,但预测森林狼前途的人都给自己留下了余地。网上各类专栏作家给森林狼的评价都是有进入总决赛的实力,但没有进入总决赛的经验。森林狼可以说是整个西部最大的变数。没人敢把他们列为夺冠种子,但也没人敢把他们划到圈子外面。和国王、湖人、马刺这些老牌劲旅一样,森林狼也是实打实的夺冠热门。
综合美国各大媒体的评论和预测,这里将本赛季八强夺冠能力的座次进行一下排列:
马刺:毕竟是卫冕总冠军,而且他们是公认的唯一可以击败湖人队的球队。在2-1领先湖人后,马刺显示出的实力让人生畏,冠军气质完全展现。支持马刺的大约有60%。
活塞:超过其它西部球队而跃居排名第二,足见活塞队的进步。“双华莱士”的组合让活塞队成为东部唯一可以和西部防守抗衡的球队。过去5个赛季,沙奎尔·奥尼尔和蒂姆·邓肯对东部球队的蹂躏,在活塞队面前将荡然无存。活塞队是东部球队中和西部差距最小的球队。
步行者:常规赛最高战绩很有帮助,在NBA这个赛场上,多一个主场往往就是制胜的关键。更何况新的赛制让排名靠前的球队先打2个主场,给这些球队更大的优势。另外步行者常规赛对西部的战绩比对东部的胜率还要高,这是给人信心的原因之一。
国王:克里斯·韦伯伤愈复出后虽然一直没有恢复到最佳状态,但也没有掩盖住布拉德·米勒的光彩,主力替补两大前锋同时上场,NBA中独此一号。另外迈克·贝比俨然以当今NBA最优秀的组织后卫身份出现,就等着世人的承认了。皮贾·斯托贾科维奇是NBA最被低估的球星之一,国王队有足够的理由站到领奖台上。
湖人:被排到这么靠后,完全是因为他们在对马刺的比赛中开始阶段的一败涂地。湖人队现在的境遇和去年2-4被马刺淘汰时的情景一模一样,让人对他们提不起精神来。
森林狼:毕竟还是经验不足,配合时间太短,对森林狼的信心的积攒需要耐心。他们也许可以给人们希望,但他们已经第一次夺得中西部冠军,第一次进入季后赛第二轮,如果还让他们第一次夺得总冠军,那这NBA也有点太容易了。
网队:活塞让他们蒙羞,季后赛球队最低得分纪录的苦果让网队的支持一落千丈。对网队来说,能从活塞队手下拿下70分,就算是胜利了,这样的比赛几乎没什么前途。虽然他们主场拿下一场,但估计他们走不过6场比赛,淘汰的命运在等着他们。
热队:热队有夺冠的实力——那是在未来两三个赛季。网队的新秀是当今NBA最好的,他们的潜力绝对可以让他们成为一支令人生畏的球队,但不是现在。
没有定数的总决赛,这不是这几年NBA球迷最期待的吗?如果老是湖人、马刺夺冠,这比赛还有什么可看的。你想要什么样的总决赛?按照你的意愿打开这个万花筒。只要你敢想,就有可能。(单磊)
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