当克罗地亚足协任命前奥地利主教练巴里奇为国家队主教练时，着实让人吃惊。不过巴里奇上任以后还是以出色的战绩证明了自己的能力。作为本届杯赛年龄最大的主教练，71岁的巴里奇深知小组出线不易。“英格兰与法国实力在我们之上，瑞士与我们势均力敌，克罗地亚的目标是至少击败一个对手。”巴里奇的话更像是为球员减压。经过重组改革，巴里奇一手解决了球队的青黄不接。

　　参加本届欧锦赛的克罗地亚队以年轻球员为主，队中效力于尤文图斯队的图多尔、拜仁队的罗伯特科瓦奇算得上名气最大的球星，由他们领衔的后防线也是球队三线中实力最强的。由于攻击能力有限，巴里奇选择了442阵型，克罗地亚喜欢在防守上下功夫。朴茨茅斯队的济夫科维奇与AC米兰队的西米奇分别占据左右边后卫的位置。利物浦的比斯坎与帕尔马的塞里奇均可出任替补。

　　中前场没有什么大牌球星。坐镇主力后腰的是柏林赫塔队大器晚成的尼克科瓦奇。斯图加特队的老将索尔多经验丰富，是球队中场的屏障。切尔西的斯塔尼奇是队中少有的见证了1998世界杯辉煌的球员之一，作为中场的多面手，他可以替补出任球队任何位置。安科纳队的拉帕伊奇占据着主力右边卫的位置。左前卫主力人选是来自勒沃库森的巴比奇，这位23岁的小将速度技术俱全，是克罗地亚队中为数不多的亮点。锋线上，本赛季在冠军联赛上有优异表现的摩纳哥前锋普尔绍是得分的希望。不莱梅的小将克拉什尼奇与莫斯科中央陆军的奥利奇将竞争作为普尔绍的锋线搭档。

　　1998年世界杯上，克罗地亚队曾一鸣惊人，获得亚军，但随后改朝换代，实力大不如前。上届欧洲杯在预选赛中即被淘汰，打法华丽的他们与葡萄牙一样被称作“欧洲拉丁派”。尽管本组中有英法两强，但克罗地亚仍期望能从小组中突围，人们从克罗地亚新一代球员身上，会看到一道独特的风景。刘大伟　本报记者李戈