一支是处于鼎盛时期的劲旅、一支是首次闯入欧洲杯的新军，捷克与拉托维亚之战本无悬念可言。捷克队的实力自不必多言，然而自“弱旅”希腊和瑞士先后战胜和逼平了实力远强于自己的葡萄牙和克罗地亚后，我们已不得不重新审视拉托维亚人。本场比赛里，出线希望渺茫的“鱼腩部队”拉托维亚能否扮演“搅局高手”，将成为最大看点。

　　捷克人一直是东欧足球一支不容忽视的力量，如果算上单独组队以前的历史，捷克足球曾创造过两个辉煌时期：1974年至1976年，捷克斯洛伐克队创造了22场不败纪录，并击败西德夺得1976年欧洲杯冠军。单独组队的初期他们也显示了强劲实力：1996年欧洲杯，并不为人看好的他们一路过关斩将闯入决赛。不过自1996年后，捷克足球陷入了低谷。在经过长达8年的蛰伏后，捷克足球焕发出第二春。本届预选赛他们能力压“橙衣军团”直接小组出线，就足以证明其实力。由于屡克强敌，捷克队得到了一个形象的绰号——“斧头帮”。目前这支捷克队风格独特，沉稳中透着激情，攻守平衡的打法使他们对任何一个对手来说都是难啃的骨头。

　　而捷克的对手拉托维亚也渴望创造奇迹。与捷克的显赫历史相比，同处东欧的拉托维亚队确实乏善可陈。不过，如果因此就小看拉托维亚队那可就要吃大亏了。能够在预选赛中与瑞典、波兰、匈牙利同组的情况下获得小组第二，拉托维亚队其实并非人们想像的那样弱小。

　　在这场堪称“东欧德比”的比赛中，如果以常规实力分析，捷克队取胜似乎是板上钉钉的事情。捷克队的后防线只有在意甲乌迪内斯队效力的左后卫扬古洛夫斯基还算小有名气。不过以博尔夫和格里盖拉为首的一帮后卫都属于非常实用的球员，朴实却很起作用。强调攻守平衡的捷克队不会轻易露出多少空当，也许这两名前锋在对阵重攻轻守的荷兰队时会有更大的发挥空间。中场则完全是“不对称较量”，捷克队完全占据着上风，“斧头帮”的很大一部分力量都集中于此。2003年欧洲足球先生内德维德除了拥有齐达内般的魔幻脚法和组织能力，还有齐达内望尘莫及的充沛体能。出色的大局观和统帅才能使他无愧于“斧头帮帮主”的称号。在他的身边，还活跃着罗西基、波波斯基和加拉塞克这样的危险分子，捷克队的中场也成为球队攻守平衡风格最直接的体现。

　　反观拉托维亚队方面，中场实在显得寒碜了一些，核心布雷德里斯和鲁宾斯实力有限，特别是在防守反击思想的指导下，他们的中场进攻组织几乎被主教练斯塔科夫斯忽略。唯有充当工兵的阿斯塔耶夫和布拉格纳德丁斯可以在一定程度上阻挡对方的强大攻势。再看看捷克队的锋线吧，扬·科勒与巴罗什构成的一高一快的锋线组合很有威慑力，特别是科勒技术全面，头球脚下都有一手。相比之下，倒是身体单薄的巴罗什在面对对方强壮的后卫时比较吃亏。

　　陆毅（本报葡萄牙电）