对于其他人的去留问题，湖人总经理库普切克的态度都显得暧昧不明，只有科比·布莱恩特例外。昨天库普切克表示，他在任何情况下都不会同意以续约后再交换的形式放走科比，这一姿态也暗示着湖人准备不惜代价说服科比留下。

　　库普切克的话是说给以赛亚·托马斯和佩林卡这样的人听的：前者以尼克斯总裁之身，早在总决赛还没打完时就表露出说服科比加盟的野心；后者是科比的经纪人，这段时间他一直鼓动科比不跟湖人续约。

　　如果湖人同意以先续约、后交换的方式放弃科比，那科比将是最大的受益者，因为他能以最高的薪金签下最长的合约，而这份合约即使在他被交换后依然有效。库普切克说：“我们绝对不会交换科比。如果科比不和湖人续约，我们也只有自认倒霉，但在那之前我们肯定要尽全力挽留他。”

　　按照科比与湖人的劳工协议，只有与湖人续约才能保证他得到一份利益最大化的新合同，这也是库普切克断然否定“续约后交换”方式的主要原因。科比的留下也许意味着奥尼尔的离开，连续两年失去总冠军戒指已经让奥尼尔沮丧不已，虽然他的合同要到下赛季末才到期，但近半个赛季来他一直要求湖人提前与他续约。

　　近几天来奥尼尔在不同场合发牢骚说，如果湖人不及时与他续约，或是球队下赛季的阵容水平下降得太多，他都会要求库普切克将自己交换到别的球队。在库普切克作出挽留科比的姿态后，奥尼尔离去的可能性又增加了几分。

　　近两年来，奥尼尔一直把主教练菲尔·杰克逊看作自己的盟友，科比则是敌人，现在盟友即将离开，敌人倍受青睐，这口气奥尼尔无论如何也难忍下去。